Книга Эра скорпиона. Том 1, страница 97 – Егор Серебрянский, Тальяна Орлова

Проблема была в том, что Гельт решил создать импровизированные отряды по восемь человек — примерно в таком количестве шахтеры и спускались под землю для зачистки. Достаточно, чтобы забить любую тварь, и не слишком много, чтобы друг другу мешать. Однако на наше распределение капитан демонстративно наплевал. Так и заявил:

— Когда-нибудь вы создадите собственные отряды, где у каждого будет своя роль. Но на этом этапе важнее научиться работать в любой команде. А то гляжу я, вы все собрались в группировки по каким-то дурацким признакам — кто кому был приятелем в преступном прошлом, кто сожительница, кто сестра. — Гельт демонстративно посмотрел в нашу сторону. — Никакой стратегии! А мы тут не обустройством вашей личной жизни занимаемся.

Торок со стороны спросил:

— Начальник, разве ж мы готовы к настоящей шахте? Не губи, будь человеком!

Капитан ответил ему неожиданно спокойно и терпеливо:

— Те, кто не готов, там и поляжет. Уже скоро с меня будут требовать первые отчеты, а какие результаты я предоставлю? На единственной дуэли наш представитель проиграл, до показательных турниров мы не созрели. Чего вы добились за два месяца? Разве что читать по слогам научились. А вот прошедшие шахту — это уже не вчерашние детишки. Считайте, что наступает ваш первый экзамен! Кто сдаст — станет достойным кандидатом в будущее элитное подразделение. Кто провалит — будет отчислен из академии, что в вашем случае звучит как «похоронен».

Приятель поникшего Торока настойчиво продолжил донимать Гельта:

— С этим никто и не спорит, командир. Вот только набирать эти отряды жребием — совсем плохая идея. Кто-то попадет в рейд с сильнейшими, а кому-то достанутся слабаки. Попробуй с такими еще сдать этот ваш экзамен!

— А ты впервые слышишь, что удача — это тоже часть силы? — злорадно ухмыльнулся капитан. — Если богам угодно тебя удавить, то они найдут способ. И мне такие невезучие в элитном подразделении не нужны.

Разумеется, дело было не только в озвученной проблеме. Группы часто конфликтовали и нажили себе врагов — слепые чудовища в шахтах пока пугали не так сильно, как ухмыляющиеся рожи на другой стороне толпы. Эх, Гельт совершенно точно собрался проредить шахтерские ряды, и на обратную дорогу нам наверняка хватит лишь одного такого транспортного вагона.

Так или иначе, но жеребьевку провели. Татья попала к семерым мужчинам, с большинством из которых мы вообще прежде не общались, поэтому ничего ужасного в этом не увидели. Правда один из них тотчас заголосил:

— Баба?! Нам не нужна баба! То есть нужна, конечно, да только не в шахте. Дайте мужика, хоть какого-нибудь хиленького!

Татья уверенно подкинула секиру, перехватила рукоять и плотоядно улыбнулась в сторону возмущающихся. Они отчего-то мгновенно притихли. Потом еще и удивятся! Женщина не вышла ростом, но она довольно ловко управляется с оружием, а ее бесстрашию любой мужчина позавидует.

Мне в определенной степени повезло — волею случая в мой же отряд попал и Руперт. Какой-никакой, а свой. К тому же мы много тренировались вместе — пусть не связка, но навык, а это в критической ситуации очень важно. Правда, Кей посчитал себя обязанным дать Руперту добрый совет:

— Я знаю, дружище, что ты печешься только о своей шкуре. Просто не забывай, что целость твоей шкуры будет зависеть от целости Мины. Вернись из шахты вместе с ней, или лучше вообще не возвращайся.