Книга Тень против света, страница 51 – Сира Грин

— Её нужно устранить, — продолжал он, и его обыденный тон пугал сильнее крика.

Меня затрясло от нахлынувшей ярости.

— И после этого тебя величают героем? — мой голос стал ледяным, колючим. — Если ты не способен отличить чудовище от невинного существа, то грош цена твоим подвигам. Стой здесь. И не смей подходить.

Он разомкнул губы, собираясь возразить, но я не оставила ему ни шанса. Резко развернувшись, я направилась к машине. Время поджимало: водитель мог вернуться в любую секунду.

Девочка сидела поджав колени к подбородку. Её большие карие глаза, влажные от слез, лихорадочно блестели в полумраке салона. Она не шевельнулась, не закричала и не попыталась сбежать — она просто смотрела на меня с тем запредельным отчаянием, которое бывает только у детей, столкнувшихся с неизбежным.

Стекло жалобно дрогнуло под напором моей магии и послушно опустилось. В лицо ударил запах старой обивки и острого, едкого детского страха.

Девочка судорожно глотнула воздух и едва слышно прошептала:

— Ты… ты убьешь меня?

Слова Идо, брошенные в запале, всё-таки долетели до неё. Проклятье. Болтливый, заносчивый придурок.

— Нет, — я постаралась улыбнуться как можно мягче, вкладывая в этот жест всё тепло, на которое ещё была способна моя истерзанная душа. — Я здесь, чтобы помочь тебе.

— Но я же… монстр, — пискнула она. Ее глаза на мгновение вспыхнули алым — коротким, бессильным всполохом — и тут же снова погасли, утонув в новой порции слез.

Как же знакомо.

Я была такой же. Малышкой, которую мир отказался принимать. Если бы Ночники тогда не нашли меня… я бы тоже исчезла в тишине.

Как я могу оставить её одну, в этом чужом мире?

— Я не считаю тебя монстром, — сказала я и осторожно коснулась её головы. Она дрогнула, но не отстранилась. Люди просто… не понимают. Пойдём со мной. Я верну тебя домой.

— Обещаешь? — она подняла ко мне глаза, полные такой отчаянной веры, что у меня кольнуло сердце.

К сожалению, обещать я не могла, но я постараюсь сделать всё, что в моих силах. Сладкая ложь не бывает лучше горько правды, но порой бывают исключения, и это как раз исключение.

— Обещаю, — шепнула я.

Её плечи слегка расслабились.

Я потянулась к кулону… и замерла.

У этой версии меня его не было. Чёрт.

Паника подступила горячей волной, обожгла изнутри. Но показывать её я не имела права — ни перед девочкой, ни перед Идо, который, конечно же, следил за каждым моим движением.

К счастью, это тело любило кольца, не меньше чем я амулеты. Магия реагировала на них почти так же, как на кулон.

Тьма мягко окутала ребёнка. Камень в кольце на секунду вспыхнул — и потух. Девочка исчезла, спрятанная, как драгоценность.

Я выдохнула и быстрым шагом вернулась к Идо.

Он стоял прислонившись к фонарному столбу.

— Ого… — протянул он с той самой невыносимо лёгкой интонацией. — А я уж решил, что ты её прикончишь. Это же… — он хмыкнул, — вроде как твой фирменный стиль.

Я уловила в его голосе шутку. Знала, что он говорит не всерьёз. Он знал правду. Знал, что на моих руках — всего одна смерть. И знал, какой ценой она мне досталась. Но знание не спасало от удара. Слова всё равно били — метко, по старым трещинам.

— Ты, как всегда, прав, Идо, — я усмехнулась, но улыбка вышла кривой, натянутой. Внутри всё кипело, сжималось, готовое рвануть. — Я же чёртова убийца. Символ зла, ходячий кошмар. И чтобы не пачкать твоё сияющее имя… — я сделала паузу, наслаждаясь тем, как яд медленно просачивается в слова, — девочку, разумеется, убила я. Прости, что отняла у тебя такую честь. Герою ведь не пристало марать руки о невиновных, правда?