Книга Королевская Академия Магии. Неестественный отбор, страница 146 – Наталья Самсонова

— Сама хотела предложить, – кивнула Маргарет. – Вперед?

Подруги шагнули вперед. Но ничего особо не изменилось – тьма теперь клубилась позади.

— Посмотри, у нас открыт путь только к главному выходу, – Тамира кивнула на узкий проход. – Причем это ход для прислуги.

— Может, в этом есть особый смысл? Перечишь королю – уходишь как служанка? – предположила Маргарет.

— Сожалеешь, что ушла? – пытливо спросила мэдчен Кодерс и первой прошла к проходу.

— Нет. Дело даже не в том, что я привязалась к Капризу. – Маргарет погладила химеру. – Дело в том, что это неправильно. Я чувствую, что так устроить бойню – неправильно.

— А я почувствовала, что идти следом за тобой – единственно разумный выход, – тихо призналась Тамира. – Знаешь, мне бы не хватило духу уйти так. Я бы затерлась в последние ряды, спряталась за колонну, чтобы пронаблюдать за остальными.

Запоздало Маргарет подумала о том же самом. Можно было отойти в тень и посмотреть, что будет происходить. Но она уже выступила.

— Меня подождите! – подруг догоняла Алета Стовер. – Жуть какая эта тьма! И морды скалящиеся.

— Морды? – хором удивились подруги.

— А вы попробуйте в другой коридор шагнуть, – Алета показала оцарапанную руку и поправила вялую химеру.

— Почему ты не осталась? – спросила Тамира.

— Сандра, моя химера, настрадалась от моего скудоумия, – Алета пожала плечами. – Сначала я ее едва не замучила из благих побуждений – потом выхаживала. И как я сейчас могу ее отдать на растерзание? А главное, было бы ради чего.

— Дорфер считает, что любая может стать королевой, – не оборачиваясь, хмыкнула Тамира.

— Кроме меня, – педантично уточнила Маргарет. – По мнению Кристины, я уже вкусила плоды страсти.

— Плоды страсти – это дети, – фыркнула Алета. – А Дорфер либо дура, либо притворяется. Нет, я точно знаю, что мне королевский венец не светит.

— Перед первым туром ты была настроена иначе, – удивилась Маргарет.

Идущая впереди Тамира остановилась и, принюхавшись, спросила:

— Вам не кажется, что пахнет как-то странно?

— Морозцем, яблоками, чем-то гнилостно-влажным, – тут же отчиталась Алета и пояснила: – Всю жизнь мечтала стать зельеваром. По-моему, так пахнет осень.

— Если верить поэтам, то осень пахнет безысходностью, – патетично произнесла Тамира.

— Что ж, прекрасно, теперь мы знаем, как пахнет безысходность, – буркнула Маргарет. – Давайте двигаться, на нас начинают давить ментально.

— А я думаю, что это мне так страшно-то стало, – ахнула Алета.

Девушки подобрали юбки и поспешили вперед. Алету начало потряхивать, она прерывисто всхлипывала и норовила обернуться. Маргарет, сдавленно ругнувшись, вытянула из-за корсета простенькое колечко и протянула его мэдчен Стовер:

— Надень, будет полегче. Ты же уже выпускница, как можно иметь такие хлипкие щиты?

— Я хочу стать зельеваром, – напомнила Алета. – Спасибо.

— А вот этого тут не было, – возмутилась Тамира.

Чего именно не было, понятно сразу – коридор привел в овальную комнату с тремя арками. Одна радовала золотистым туманом, запахом сдобы и звуком заливистого детского смеха. Во второй арке клубился алый дымок, пахло чем-то солоновато-неприятным, а вместо смеха оттуда раздавался плач. Третья же арка содержала уже виденную тьму, ничем не пахла и за ней явственно царила абсолютная тишина.