Книга (не) Подарок для дракона. Развестись и не влюбиться, страница 10 – Лана Ларсон

— Викинги, — предположила Лира, словно прочитав мои мысли. — У них бывают синие волосы, и они любят демонстрировать голый торс. И татуировки покрывают большую часть тела.

— Может быть, — прошептала я.

Если наша догадка верна, то ничем хорошим эта история не закончится. Викинги давно хотели породниться с Риольдом, присылали королю письма с предложением отдать меня или сестру в жены их конунгу, верховному правителю. И если Эргон прибыл с этой целью…

Перед глазами встал образ наглого, шикарного, полуобнаженного мужчины. В этом видении он протягивал мне руку, хватал меня и…

Я вспыхнула, чувствуя, как жар приливает к лицу, и быстро отогнала непрошеное видение. Он вызывал во мне такие странные, противоречивые чувства: ярость, смущение, досаду… и какое-то болезненное, пугающее притяжение.

Нет, Арианна, прекрати! Он обречен, и твоя единственная цель — его спасти!

Я тряхнула головой.

— Даже если он не викинг, а обычный аристократ, то скандал в любом случае будет, — простонала я. — Если я не смогу с ним развестись, то через год он…

— Ари, не думай о худшем! — тут же сказала Лира, подлетая ближе. — Может, проклятие не работает на чужеземцев?

— Проклятие работает на всех, тебе ли не знать этого? — горько ответила я и посмотрела на свою лисичку. — Разве ты забыла, что произошло с герцогиней Марлен?

— Нет, не забыла, — Лира тяжело вздохнула и ткнулась мордочкой в мою руку.

— Вот и я не забыла. Так что моя единственная цель — найти способ расторгнуть этот брак, пока проклятие не настигло моего «мужа». И на все это меня есть лишь год.

— Не переживай, мы что-нибудь придумаем, — проговорила Лира, стараясь меня утешить. — Но не прямо сейчас, иначе еще несколько минут и тебя хватятся.

Точно!

Я вновь побежала и уже видела высокие стены дворца, когда осознала, что иду слишком открыто. Впереди виднелся освещенный проход, где вот-вот должна была пройти ночная смена стражи.

— Кусты. Быстро, — скомандовала я, ныряя в густые заросли. Плащ зацепился за ветку, и я, не удержавшись, свалилась на колени прямо в грязь.

— Ой… — пискнула Лира, едва успев пролететь сверху.

— Тихо! — я замерла, прислушиваясь. Шаги стражи приближались.

В этот самый момент в воздухе передо мной, прямо из кустов, вспыхнул крошечный, пушистый, мерцающий, желтый светлячок. Это был Фир, мой фамильяр и лучший шпион.

— Арианна, ты цела, — радостно прожужжал Фир, его крошечные крылышки завибрировали. — Стража через минуту повернет на центральный пост.

— А потайной ход? — прошептала я, стирая грязь со щеки.

— Путь до потайного хода, ведущего через витую лестницу в твою гардеробную, чист! Я проверил! — доложил он с гордостью.

— Отлично. Бежим.

Я поправила плащ, подождала, пока стража свернет к караульному посту, и побежала к потайному входу. Эту сеть коридоров я знала как свои пять пальцев. Изучала, когда переехала сюда после гибели родителей. С сестрой отношения сразу не заладились, и чтобы не коротать вечера в пыльной библиотеке, я стащила оттуда старую карту потайных ходов и изучала дворец с его скрытой стороны.

Изначально думала, что это увлечение временное, придуманное просто от скуки, но знание теневых коридоров выручало меня уже не один раз.

Рассвет наступал слишком рано. Сейчас лето, и уже в четыре утра было светло, как днем. Это означало, что слуги и первая смена стражи уже начинали свою активность. Я идеально знала все тайные лазейки и коридоры, но даже это не спасало от паники. Увернувшись за углом от сонной служанки с тазом белья, я едва успела прижаться к стене, когда мимо прогрохотал патруль в полном обмундировании.