Книга Во власти генерала, страница 30 – Анастасия Марс

К счастью, в этот момент в зал вошли новые лица. Короля Конрада я узнала сразу — его парадный портрет висел в главном зале монастыря. Живой король выглядел гораздо старше своего изображения, однако в его осанке, в твердом, уверенном шаге чувствовалась несокрушимая сила, словно возраст был над ним не властен.

Рядом с ним шла леди Ровена. Она держала за руки двоих детей — мальчика лет десяти с серьезным изучающим взглядом, и девочку помладше, чьи глаза с нескрываемым любопытством бегали по залу.

За ними следовал незнакомый мне высокий мужчина. Его длинные белые, как первый снег, волосы были собраны в низкий хвост, а лицо казалось высеченным из мрамора — бесстрастным и холодным. Что-то в его чертах напомнило мне лорда Аарона де Фроста. Учитывая редкий цвет волос, мужчины, вероятно, были родственниками.

Замыкал цепочку генерал.

В присутствии Ройса вся роскошь зала, все важные гости как-то сразу потускнели, отступили на второй план. Словно он, а не Их Величества, был центром, вокруг которого вращался мир. В частности, мой мир.

Поймав на себе внимательный взгляд короля, я тут же опустилась в новый, еще более глубокий реверанс.

— Встаньте, — прозвучал мягкий, но исполненный власти голос Его Величества. — Полагаю, здесь мы можем обойтись без лишних церемоний. В конце концов, теперь вы стали частью нашей семьи, леди Селена Блэквуд.

— Для меня большая честь, Ваше Величество, — произнесла я со всей возможной учтивостью. Главное почаще повторять, как я польщена и тогда, быть может, ко мне не будут присматриваться слишком пристально и закроют глаза на некоторые промахи в этикете.

После обмена любезностями меня представили младшим принцу и принцессе. А затем и беловолосому мужчине лорду Йену, который, как я правильно догадалась, оказался братом лорда Аарона.

Интересно, какое отношение к короне имели де Фросты, раз они удостоились приглашения на семейный ужин? Но спрашивать вслух я естественно не стала. Впрочем, вскоре я получила ответ на свой невысказанный вопрос.

— Лорд Аарон, надеюсь вы оставили своего питомца дома? — внезапно поинтересовалась Ровена, чуть скривив губы, выдавая свое отношение к неизвестному животному.

— Вообще-то Призрак всегда со мной, — коварно усмехнулся Аарон и неожиданно на его плечах буквально из воздуха материализовалась крупная белая змея с красными, как два рубина, глазами.

Я замерла, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Это была не обычная рептилия. От нее исходила едва уловимая сила.

— Обязательно тащить на ужин это? — брезгливо поморщился принц Эндимион, делая шаг в сторону.

— Очевидно, чтобы ты спросил, племянничек, — насмешливо бросил Аарон.

Ага, значит тут собрались все исключительно родственники.

— Я не хочу, чтобы за столом ты сидел рядом со мной, дядя, — сухо сообщил Эндимион.

— Больно надо, — неожиданно фыркнула змея мужским шипящим голосом.

Аарон посмотрел на своего питомца и ехидно дернул уголком губ, словно соглашаясь с ним. Йен тоже едва заметно улыбнулся. Но остальные никак не отреагировали на слова явно магической рептилии.

Хм, может это в порядке вещей? Чувствую, ужин обещает быть веселым!

Поскольку сегодняшнее мероприятие не считалось официальным, я заняла место по правую руку от супруга. Заметив, что королева Ровена сделала ровно то же самое, я мысленно похвалила себя за то, что не зря посвятила несколько часов изучению учебника по этикету. Маленькая победа, но в моем положении каждая имела значение.