Книга Низверженные боги, страница 19 – К. Н. Кроуфорд

Улыбаюсь. Незнакомке. Что же это за мир такой был?

Когда мы свернули за угол, то вышли к реке, пересекающей город. По ней к часовой башне на острове плыли игрушечные парусники. На ветвях чуть покосившихся деревьев висели фонари, и их яркий свет отражался в чистой голубой воде реки.

Кажется, именно такой могла бы быть жизнь без Ордена. Ведьмы, живущие свободно, практикующие магию, делающие мир более красивым и пропитанным магией.

Это вовсе не было проклятием.

Я была так очарована красотой этого места, что чуть не пропустила дорожный знак, высеченный на камне на перекрестке, – «Сумеречная чаща». Именно там, как мне сказали, я должна была встретить своих друзей.

Мы свернули на улицу, где окна домов светились оттенками светло-голубого и розовато-сиреневого, и шагнули к коттеджу с остроконечными окнами и зеленой крышей, на которой золотой краской была нанесена огненная руна.

Персиваль распахнул дверь и широко улыбнулся мне.

— Элоуэн! Мы ждали тебя. – Он кивнул внутрь, явно приглашая войти. – Кто-нибудь голоден?

Из-за его спины появилась Лидия.

— Что-то ты долго. Ну правда, я отправила столько писем! – Тут она нахмурилась, глядя на меня. – Ты что, ничего не ела? Ну-ка иди в дом.

Едва я переступила порог хижины, как тут же поняла, что хочу остаться там. Хьюго с довольным видом сидел у камина, над его кружкой поднимался пар. Свет проникал в помещение через большие окна, выходящие в сад. Годрик уже протягивал Лео маленький пирог с мясом. На столе стоял каравай хлеба, и от аромата еды у меня потекли слюнки.

— Я и не подозревала, что здесь так много ведьм, – проговорила я.

— Мы нужны им. – Лидия подняла кулон в виде бабочки, который заблестел в лучах солнца. – Они попросили нас сделать такие для своих вампиров. Это действительно нелегко, но, если мы когда-нибудь начнем войну с луминариями, вампирам нужно будет иметь возможность ходить при солнечном свете, не воспламеняясь.

Я содрогнулась. У меня тоже был кулон в виде бабочки, но я никому не смогла бы объяснить, как он у меня оказался.

— Да, верно…

Годрик протянул мне мясной пирог, и у меня в желудке заурчало от голода. Я откусила кусочек… Ох, какое же сочное мясо, а корочка такая хрустящая!.. Архонт Всемогущий, я не хотела покидать это место.

— И сколько же подвесок сделала ты? – спросила я.

— Не так уж много, – ответила Лидия. – Особенно учитывая, что почти никто из нас раньше не обучался использовать свою магию в определенных целях. Мы просто родились с умением, о котором никогда не мечтали. Теперь мы впервые пытаемся научиться правильно использовать магию.

Все это было очень даже похоже на нормальную, уютную жизнь, о которой я мечтала для Лео.

Возможно, за такое место стоило и бороться.

Когда я откусила еще кусочек пирога, где-то вдалеке послышался отчаянный крик, от которого у меня по коже побежали мурашки.

Лидия замерла, ее глаза забегали из стороны в сторону.

— Волноваться не о чем. Это из замка вампиров. Здесь мы в безопасности.

Вот только я не оставалась здесь.

Предполагалось, что я направлюсь туда, к каменному замку с острым шпилем и душераздирающим воплям.

Молчаливая вампирша с каштановыми волосами повела меня по каменной дорожке к замку, где ворота с опускающейся решеткой были подняты, но деревянные двери башен оставались закрытыми. Я покосилась на бледно-голубые шпили и узкие вытянутые окна с видом на море. Море, небо и солнце отражались в стеклах, не позволяя нам заглянуть внутрь замка. Это был какой-то особый вид стекла: похоже, оно не пропускало солнечные лучи. Со своих насестов на нас злобно смотрели гаргульи. Нас обдало ветром, когда при нашем приближении темные деревянные двери со стоном распахнулись. В этом замке не было ни сторожки у ворот, ни внешних стен. Но вампиры на забытом острове, возможно, и не нуждались в особой защите.