Книга Низверженные боги, страница 73 – К. Н. Кроуфорд

Тени Мэйлора тотчас окутали воздух вокруг нас, охлаждая его.

— О, слава Архонту, ты решил нас просветить. Ну что бы мы делали без твоей мудрости…

Сион кивнул на то место, где только что был олень.

— Да, похоже, у тебя все шло хорошо. Расскажи, в чем ты уже преуспела?

— Мы же только начали. – Я недоуменно посмотрела на него. Опоздал, потому что всю ночь шпилил служанку, а теперь ехидничает.

Сион повернулся и зашагал по лесной тропинке.

— Пойдем со мной. У меня есть идея получше.

Мэйлор провел рукой по волосам, кивнул мне, чтобы я шла, и мы последовали за Сионом.

Сион привел нас к поляне, где высоко возвышались дубы, их узловатые ветви цеплялись за небо. Листья падали на землю, покрывая мох и камни.

Я стояла на краю поляны, скрестив руки на груди.

— И что мы делаем? – спросила я раздраженно. Холодный ветерок пробежал по моей коже.

Сион повернулся ко мне, и его глаза сияли, как теплый мед.

— Кажется, я знаю идеальный способ заставить тебя сосредоточиться.

По моей спине пробежал холодок. Я крепче сжала тисовую палочку, ощущая ее вес и силу.

— И как же?

Сион пронесся через поляну и появился на противоположной стороне, быстро, только тень размытая промелькнула. И затем, словно поглощенный темнотой, исчез среди дубов.

Тревожный холодок пробрал меня до костей.

— Приготовь свою палочку! – крикнул Сион из теней.

Я переглянулась с Мэйлором, мои нервы были на пределе.

— Есть идеи, что он задумал? – встревоженно спросила я.

— Нет, но, судя по столетиям, что я провел с Сионом и его интеллектуальными играми, лучше просто делать то, что он говорит.

Когда Сион вышел из-за дерева, держа Лео за руку, мое сердце дрогнуло, а дыхание замерло в легких.

Что он здесь делал?

Золотистые глаза Сиона остановились на мне.

— Готова?

— Я не разрешала втягивать в это Лео, – холодно заметила я.

— Подними палочку, – приказал Сион. – Доверься мне.

— Конкретно сейчас я тебе совсем не доверяю! – выкрикнула я.

Лео вытаращил глаза.

Стоявший рядом со мной Мэйлор прошептал:

— Тебе лучше делать то, что он говорит.

Волосы у меня встали дыбом, а мысли захватил страх. Я неохотно подняла палочку, чувствуя, как она пульсирует в моей руке. Тисовое дерево ожило и вибрировало от магической энергии.

Из лесной подстилки в мои ступни просачивалась магия – глубокая магия, древняя и ритмичная, как будто сам лес просыпался. Казалось, деревья дышали, корни уходили в землю, и вся жизнь вокруг нас билась в унисон с бешеным пульсом Лео.

В глубине моего сознания он возник снова – бог смерти, ненасытный Змей-Владыка, который питал свой сад лилий кровью и измельченными костями. Там, где проливалась кровь, вырастали тисовые деревья.

Палочка загудела сильнее. Темная магия Змея хлынула в меня, бурля, как горная река.

Неожиданно Сион повернул голову и крикнул через поляну кому-то, кто прятался за дубами:

— Выпускай!

Мой взгляд метнулся к деревьям, и я увидела огромного темного волка, выскочившего из тени. Он выглядел точь-в-точь как те волки, что рвали на куски людей в лабиринте Руфилда. Ярость захлестнула меня.

Время, казалось, замедлилось, каждый удар сердца отдавался в моих ушах тяжелым боевым барабаном. Словно издалека я услышала крик Лео, но все мое внимание было сосредоточено на волке, на его движениях.

Магия Змея наполнила меня, и я почувствовала, как призрачные змеи обвиваются вокруг меня. Дыхание заледенело у меня в груди, когда я сфокусировалась на своей цели.