Книга Хозяйка таверны «Сердце дракона», страница 26 – Дарина Ромм

— Может, тогда уйдешь из таверны? Василина же сказала, что все свободны, – хохотнула Мидла. Женщина вольготно расположилась на лавке: сидела, закинув ногу на ногу, и курила изогнутую, почерневшую от времени трубку. С удовольствием выпускала из ноздрей клубы дыма и блаженно жмурилась от бьющего в глаза яркого солнца. Морщины с ее лица сошли, словно их стерло обливавшее кожу полуденное солнце, прошитые сединой темные волосы посветлели, приняв почти серебряный оттенок.

— Куда я из нее уйду! – недовольно фыркнул Жако и оскалил длинные белоснежные клыки.

— Тогда о чем разговор? Хозяйка сказала делать уборку, значит, тряпки в зубы и вперед, – пророкотал Броггл. Он единственный из компании почти не изменился внешне. Разве что, кожа стала чуть темнее, а голос на полтона ниже.

— Неохо-ота… – проныл Жако. – Меня не для того растили…

— Растили его! На Стену посмотри! – ответил Броггл.

Вся компания дружно повернула головы в сторону необъятного, выжженного до черноты поля, подступавшего ближним краем к забору таверны. Далеко-далеко, протянувшись вширь и ввысь насколько хватало глаз, над ним тускло мерцало плотное, цвета солнца на закате, марево.

Несколько минут вся компания молча рассматривала его. Наконец, Лаяна вздохнула, выпустив изо рта облачко ледяного пара:

— Темнеет стена, скоро точно прорыв будет. Без Хозяйки не справимся.

— Боюсь, с ней тоже не справимся, с Василиной этой. Хлипкая какая-то. Вроде зубы показывает, но все равно характер не тот, – поморщилась Рияса, пристраивая голову на плечо Матти

— Хлипкая? – выдохнула вместе с клубами едкого дыма Мидла. – «Сердце Дракона» никогда не ошибается.

— Все когда-то случается в первый раз, – не согласилась Рияса и облизнула губы длинным, словно алая лента, раздвоенным на конце языком. – И все когда-то впервые ошибаются…

— Ладно, там видно будет. Может, еще и Страж успеет найтись, тогда проще будет. Главное, чтобы девочка не ошиблась… Все, пошли обратно, два часа давно прошли, – Мидла вытряхнула в траву пепел из трубки и спрятала ее в карман платья. Поднялась со скамейки и первой пошла к черному ходу в таверну. Волосы ее вновь тускло поблескивали сединой, а кожу покрывала густая сеть морщин. За управляющей, негромко переговариваясь и на ходу меняя облик, потянулись остальные…

Василина

Скрипнула входная дверь, и в прямоугольнике дверного проема выросла широкоплечая мужская фигура. Солнечный свет обливал вошедшего со спины, не давая разглядеть лицо гостя.

Я торопливо вытерла слезы и сделала вид, что присела на пол не поплакать, а по очень важному делу. Вскочила на ноги и с улыбкой жизнерадостной идиотки сообщила:

— Простите, но таверна закрыта.

«И наверное, навсегда», – добавила про себя уныло.

— Закрыта? – переспросил знакомый голос. – Печаль, печаль. Я жутко голоден и рассчитывал на гостеприимство «Сердца дракона».

— Сожалею. Вам стоит пойти в другое место, господин…

— Седариан Тивали к вашим услугам, прекрасная Василина. Но вы можете звать меня просто Седрик, – широко улыбаясь, поклонился гость. – Может быть, не дадите мне умереть, прелестная хозяюшка, и покормите? Из ваших рук съем даже черствый хлеб, если приправите его улыбкой.

— Но… – растерялась я.

Печь погашена, а я не умею ее разжигать. Много раз наблюдала с каким трудом это делает Броггл и повторить вряд ли смогу. И вообще, готовка – это не мое.