Книга Хозяйка таверны «Сердце дракона», страница 44 – Дарина Ромм

— Как ты собираешься забрать артефакт, Седрик? – задал вопрос король-дракон. – Принуждение, подкуп, хитрость, шантаж?

— Скажи еще – грабеж среди бела дня! – хохотнул тот. – Наговариваешь на честнейшего оборотня.

— Ну, не купить же ты его собрался?

— Если бы продавали, отдал бы любые деньги. Тем более, недавно кое-кто предлагал мне в пользование всю свою сокровищницу, – в голосе Седрика появилось ехидство. – Но я очень сомневаюсь, что мне так повезет и хозяин «Сердца» согласится его продать, не имея понятия об истинной ценности артефакта.

«Нет у меня понятия! Вот, не поверите, ношу эту прелесть, а что она из себя представляет, не знаю», – подумала я с внезапным раздражением.

Ну почему я такая бестолковая? В первую очередь таверной занялась, оставив личные дела на потом. Ринулась выполнять просьбы Мидлы насчет новых кроватей, постельного белья и подушек. Посуду закупила, скатерти. Вызвала печника, чтобы дымоходы и камины поправил. Новый вертел Брогглу установили в печь, как он просил…

Да я швабры местных плотников заставила делать! Видел бы кто, какими глазами на меня смотрели в столярной мастерской, когда я объясняла, что они должны соединить две палки буковкой «Т»! Кое-как втолковала, чуть не охрипнув от усердия, зато теперь Рияса не ползает с тряпкой по полу на карачках.

Да, обо всех я позаботилась, добрая девочка Василина. Но, например, разобраться, как включать свет, чтобы не отбивать себе ладони, времени у меня не нашлось. И кулон на потом отложила, балда…

Сокрушенно вздохнув над своей бестолковостью, я сосредоточилась на разговоре, в котором дракон, мне на радость, продолжал расспросы.

— Говоришь, у тебя нет плана действий, принц оборотней? Да быть не может!

— Никакого плана, дружище. Похоже, старею, – в ответ засмеялся Седрик. Что ему так весело, хотелось бы знать? Врет, наверное, а у самого целых три плана как извести беспомощную попаданку!

Тут мне в голову пришла оптимистичная мысль: а вдруг Седрик не понял, что мое украшение, и есть артефакт «Сердце Дракона»?! Может, в нашу первую встречу он смотрел только на мое декольте четвертого размера и на кулончик не обратил внимания?

Да нет, наверняка все понял, вот и примазывается теперь ко мне и таверне! Ищет способ, как завладеть бесценной вещью. Что же мне делать, как себя спасать?!

Ответ, как ни странно, дал сам злодей… После длительного молчания задумчиво сообщил:

— Все не так просто, как может показаться на первый взгляд, друг мой, король Ардар эр Драгхар. Оракул говорил об условиях, при которых артефакт может сменить владельца. Если их не выполнить, то и в руки взять вещицу не сможешь: в лучшем случае просто не дастся тебе, в худшем – покалечит или уничтожит. И неважно, кто ты и какие магические силы имеешь, «Сердце Дракона» размажет тебя, как подошва сапога гусеницу на дороге, – сказал и снова надолго замолчал, негодяй!

«Ну же! Какие условия?!» – мысленно завопила я, поторапливая рассказчика.

Когда меня почти порвало от нетерпения, Седрик заговорил.

— Нынешний владелец должен передать артефакт исключительно добровольно, без принуждения. Это первое.

Я выдохнула: о-о-о, мне уже легче! Совсем легко, можно сказать.