Книга Хозяйка таверны «Сердце дракона», страница 52 – Дарина Ромм

— Это ключ! Ключ от сейфа! – и подпрыгнула от восторга: ну какая же я догадливая, оказывается! Показала на торчащие из ручки гвозди, два тонких, а третий толстый и солидный. – Седрик, это ключ. А теперь посмотри на картину – там замочная скважина!

— Ты хочешь сказать…

— Да! Эти три пятна на картине идеально совпадают с расположением и размером гвоздей на ручке!

— Да моя ты умничка! – Седрик притянул меня к себе и быстро чмокнул в кончик носа. Подошел к картине, всмотрелся в ее поверхность, затем прицелился и приложил острия гвоздей к самым крупным черным «точкам», расположенным треугольником. – Ну-ка, попробуем открыть.

— Сим-сим, откройся, – пробормотала я и скрестила наудачу пальцы.

Седрик надавил, и гвозди мягко вошли в полотно. Послышалось тихое шипение, словно в батареях отопления спустили воздух, и изображение ворона пошла рябью. Стало расплываться и медленно таять, открывая нашим взглядам небольшую нишу в стене. В ней лежала одна-единственная вещь – тонкая тетрадь в потертом кожаном переплете.

Чувствуя, как подрагивают от волнения пальцы, я протянула к ней руку.

— Подожди, – остановил меня Седрик. – Это может быть ловушка.

Взял с умывального столика забытую там ленточку для волос и осторожно опустил ее на тетрадь. Секунду ничего не происходило, а потом раздался резкий хлопок, и нежно-розовую полоску ткани просто разорвало на молекулы.

— Ой, заминировано! – шарахнулась я от ниши. – Что теперь делать?!

— Подумать, – коротко ответил Седрик, ловя меня за талию и не давая далеко убежать. – Подумать и… использовать артефакт. Думаю, без него эта вещь не дастся в руки.

— Ну-у, не знаю… – протянула я, неуверенная, что хочу показывать свой кулончик. Где-то глубоко в моей душе так и продолжали копошиться сомнения в лояльности оборотня. Паранойя никак не отпускала, что поделаешь!

Седрик понимающе, но немного грустно усмехнулся и предложил:

— Оставлю тебя одну, Василина, а ты просто положи артефакт на тетрадь и посмотри, что будет, – повернулся и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Похоже, я его обидела…

Повздыхав и мысленно обругав себя за гнусные подозрения и черные мысли, я сняла с шеи кулон. Держа за самый кончик цепочки, протянула руку и быстро бросила украшение на тетрадь. Зажмурилась, ожидая нового взрыва, и… ничего не случилось. Подождав для верности секунд сорок, я открыла глаза и удивленно присвистнула: вместо потертой тонкой тетрадки в нише лежала солидная, в дорогом переплете книга. В центре обложки, глубоко вдавленный в кожу, переливался зеленым пламенем мой кулон.

Мысленно благодаря Седрика за помощь, заодно извиняясь перед ним, я взяла книгу. Села на кровать, положила тяжеленький талмуд на колени и открыла.

«Если ты сейчас читаешь эти строки, значит, Страж найден. Действуй с ним сообща и не бойся искать в себе то, что кажется потерянным. Истинная сила кроется в том, что ты уже знаешь, но не осознаешь. Верь в своих друзей, и они помогут тебе», – было написано на первой странице.

Книга оказалась дневником с записями предыдущих владельцев «Сердца Дракона». Хозяевами и таверны, и артефакта, потому что они неотделимы, оказывается.

Начиная с первой строчки, сделанной неким (или некой) Апозеро три века назад, и до последней, авторства Коноллио Сперги, записи шли в хронологическом порядке, были пронумерованы, датированы и подписаны.