Книга Хозяйка таверны «Сердце дракона», страница 67 – Дарина Ромм

Где-то через час, когда я была на странице с историей прорыва Барьера, произошедшего ровно сто сорок четыре года назад, Седрик начал метаться и стонать.

— Тише, тише, – начала я уговаривать его, обтирая покрытое потом лицо влажной тканью. Приподняла мужчине голову и попыталась напоить, но только разлила половину. Да уж, сиделка из меня не ахти.

Кое-как влила в него пару глотков и снова уложила на подушку. Принялась гладить по лицу, по волосам и говорить что-то успокаивающее, вроде «все будет хорошо». Говорила, конечно, но сама в свои слова не очень верила. Почему-то было ощущение, что все очень и очень серьезно. Что не выздоровеет Седрик без помощи артефакта.

Когда лис затих и задремал, я взяла в руки дневник и начала еще раз перечитывать историю «Сердца Дракона», артефакта и таверны.

А дело было так… Давным-давно, примерно три тысяч лет тому назад, в этот мир первый раз прорвались монстры. Тогда еще никакого Барьера не было, не от кого было отгораживаться. Монстры появились после того, как тогдашний король, увлекавшийся черной магией, вызвал какое-то чудовище из параллельного мира. Чудовище своего призывателя благополучно сожрало, но все-таки магия призыва как-то вернула монстра обратно в его мир и «дверцу» за ним прикрыла.

На трон вступил новый правитель, про монстра и убитого им короля стали забывать. Но только дорога уже была протоптана, и вскоре этим же путем в мир начали лезть сородичи первого пришельца.

Первые атаки монстров отбивали, хотя и с некоторым трудом. Но прорывы нечисти начали случаться все чаще и чаще. Дошло до того, что поток рвущихся в этот мир тварей стал непрерывным. Защитники гибли пачками, и никто не мог понять, как справляться с напастью.

И тогда правящий в то время король в буквальном смысле лег грудью на амбразуру. Провел какой-то ритуал, в результате которого растворился как физическое тело и превратился в тот самый защитный Барьер. А сердце свое превратил в артефакт, названный впоследствии «Сердцем Дракона».

Барьер перекрыл монстрам путь, наступила тишь да благодать. Мир начал приходить в себя, восстанавливаться после столетий кровопролитной борьбы с вторжениями. Артефакт хранился в том самом сейфе в стене, где я нашла дневник. Таверна «Сердце Дракона» стала чем-то вроде блокпоста возле Барьера, а его «работники» – караулом.

В общем, мир жил не тужил, но однажды Барьер треснул, и с той стороны снова полезли монстры. Правда, теперь справляться с ними стало легче: «Сердце Дракона», артефакт и таверна помогали этому. Еще для победы над монстрами требовался «Хозяин». Тот, кого кулон приводил из другого мира, выбирая по одному ему понятным критериям. «Хозяин», в свою очередь, должен был призвать «Стража», кого-то из местных, одаренных необычной магической мощью.

Не знаю, как сложилась существующая ныне система борьбы с монстрами, в дневнике я об этом ничего не нашла. Но конструкция оказалась прочной и работала много столетий, с некоторым трудом, но справляясь с попытками монстров пройти в этот мир. А потом «Сердце Дракона» выбрало в Хозяйки меня, Василину, самую неподходящую для этого кандидатуру. Ну а я со всей присущей мне несуразностью умудрилась призвать Стража, пораженного проклятьем и сейчас умирающего на моей кровати в маленькой комнате под крышей. Ничего не скажешь, отличное чувство юмора у кулончика!