Книга Так пахнет любовь, страница 2 – Ника Ёрш

Я закатила глаза, поняв, что пора переводить тему. Уже несколько лет родители, дядя и персонал его таверны, где я подрабатывала, только и говорили о том, что я не должна покидать родной городок после окончания академии. Зачем уезжать, когда здесь всегда сыто и тепло? «Получила свой диплом специалиста по бытовым чарам? Теперь работай под бдительным взором родни», – твердили они.

И жутко меня злили.

А как же свобода? Как же ветер перемен без меня?! Вернее, как я без него?

— Мне нужно принести в кухню моченых яблок, – буркнула, разворачиваясь к двери в подвал. – И головку сыра захватить. Я быстро. Если услышу что-то не то, мигом уйду.

— Как знаешь, – ответила Ола, принимаясь подниматься. – Но будь моя воля…

Что там с ее волей слушать не стала – быстро вошла в холодное помещение и, бесшумно прикрыв за собой дверь, замерла, давая глазам привыкнуть к царящим вокруг сумеркам. В подвале одуряюще пахло копченой рыбой и солеными огурцами. А еще… слышались странные однотипные звуки. То ли скрипы, то ли мяуканье, то ли стоны.

«Пение», – поняла я, тихонько выглянув из-за угла. Там, под одинокой включенной лампочкой, стоял тролль. Восторженно и одновременно настороженно я наблюдала, как он деловито вылавливал в бочке огурцы, а затем складывал их в трехлитровую банку.

Ростом тролль был чуть выше меня. Зеленый, ушастый, с крупным подбородком и шарообразным носом. Одетый в кожаные штаны и безрукавку. Босолапый. Он был невероятно похож на восковые фигуры сородичей, представленные в музее академии. Обладая сильнейшими способностями к стихийной магии, эти существа жили обособленно и предпочитали общение лишь с себе подобными. Но, оказывается, были исключения!

«Потрясающе, – подумала я, вглядываясь в неожиданного гостя таверны. – И дяде помогу и себе! Профессор Ваус глазам своим не поверит, когда я приведу ему живого тролля. И сразу поставит «отлично» за магическое народоведение. Дело за малым – поймать горного лазутчика и ненадолго оглушить. Ну и доставить к профессору».

Пока я строила планы и поражалась собственной удаче, тролль закончил воровать. Удовлетворенно чмокнув, он закрыл банку крышкой и сунул в рот перепачканные рассолом пальцы. После чего скривился и принялся громко отплевываться, тряся крупной головой.

А еще он ругался. Гнусаво и неразборчиво.

Я поняла, что время играет против моего счастья и, моментально вспомнив заклинание левитации, принялась осторожно поднимать в воздух пустую деревянную кадку, стоящую неподалеку. Главное было не спешить и не отвлекаться. Ведь теоретически тролли были весьма дружелюбны… Ровно до тех пор, пока чего-нибудь не пугались. Тогда они могли снести все и всех на своем пути. Мне быть снесенной не хотелось, потому я действовала максимально аккуратно.

Победа была близка. Если бы не одно «но». Сначала носа коснулся едва уловимый запах грозы и моря… Непередаваемый и волнующий. Очень отвлекающий! А потом рядом раздался тихий хруст. Будто кто-то наступил на скорлупу ореха и раздавил ее.

В тишине подвала это было подобно крику.

Я вздрогнула.

Дальше случилось непоправимое. Много непоправимого сразу.

Во-первых, у меня сработали рефлексы. Во-вторых, лучше бы они не сработали…

События смешались, запечатлевшись в голове картинками-воспоминаниями: летящая ко мне кадка, звериный ор тролля, громкий «хрясь» сбоку, рука в черной кожаной перчатке, мелькнувшая у моего горла. Удивленное и прерывистое: «Ох… мать… вас»! Грохот. Звон. Пыль столбом. И, наконец, тишина, сопровождаемая порывом свежего ветра, после которого я как-то отчетливо поняла, что «отлично» мне никто не поставит. По крайней мере, не сегодня.