Книга Семья для черного дракона, страница 53 – Алиса Рид

Но именно сюда, со всех концов королевства свозили тела погибших от смертельных проклятий людей и драконов. Или почти погибших. Тех, у кого не было родственников, способных зажечь последнюю, поминальную свечу и очистить душу перед погребением. Или сожжением, что предпочтительнее, но дороже.

Монахи не делали разницы, часто просто молча сваливая прибывших в одну кучу, дабы на рассвете придать их священному огню.

Наверно, когда-то давно их пробовали лечить. Об этом говорил целый коридор, заполненный крохотными молельными комнатами с убогими койками и наспех сколоченными алтарями Светлейшего. А потом - или просто признали неэффективность сего действия или сам бог был против… Из храма «Последний рассвет» живым никто и никогда не возвращался.

Ибо даже монахи здесь были особенные.

Преподобный Тунк, высланный в обитель за прелюбодейство со вдовыми прихожанками и священник Горм, предпочитающий напитки покрепче вот уже десять лет бессменно встречали караваны с большой земли.

День ото дня, на закате.

Ловко перепрыгивая через повсеместно пролезающие угловатые скальные отложения, священник Горм спешил к подъезжающей по каменному мосту телеге, попутно поправляя тяжелый заплечный мешок с камнями.

За горючие камни, что используются для розжига священного пламени, трактирщик передает посредственное пойло. Не чета тому, что пробовал Горм, служа в пригородном храме. Но забористое. Аж до костей. Особенно в такую мерзкую погоду.

Но надеждам Горма на относительно терпимый вечер и крепкий сон е суждено было сбыться.

Трактирщик снова зажал доставку, в третий раз за неделю.

И тогда служитель не выдержал…

— Жди, - недовольно буркнул он, пряча за спину руку с бумагами. – не подпишу пока не проверю.

— Так что там проверять-то? – растерялся возничий.

— Как это что? А родственники усопших? Авось кто место в семейном склепе не пожалеет! Жди говорю! – приказал он. – кристаллом истины проверять будем.

И, подхватив под уздцы пегую толстоногую кобылку, повел телегу к храму. Будут знать, как добропорядочных служителей обманывать. А то камни берут, а взамен пшик!

Преподобному Тунку идея не понравилась. Ибо проверять то он действительно должен, это и в правилах написано, и по сану положено, да только вот уже лет шесть он постепенно выколупывал маленькие драгоценные камешки из оклада, подменяя их кристалликами морской соли. А подслеповатый Горн делал вид, что ничего не замечает. У каждого ведь свои слабости. А за камешек целых пять отпечатанных магией листов с прекрасными дамами дают.

Кристалл эти двое не включали ни разу. Но уверенными движениями водили над телами погибших.

На последнем, долговязым, посеревшем, худым до самых костей, со свалявшейся копной черных волос простолюдине кристалл ожил.

— И что мы будем делать? – растерялся Тунк. – Ты его сюда притащил, решай теперь проблему!

— А я что? Ты на меня то это не перекладывай!

— Карту неси.

— Зачем? – удивился Горн.

— Неси, неси. Посмотрим, куда ниточка протянется.

К удивлению обоих, голубая, едва осязаемая нить, вела вглубь Независимых земель. А проклятый – жив. Едва-едва, но все-таки жив. Словно дикая, первобытная жажда жизни внезапно проснулась и яростно вцепилась в душу проклятого.

— Ты это, - начал Тунк. – грузи-ка его в телегу, и поедем прокатимся.