Книга Хозяйка замка на скале, страница 56 – Анастасия Пенкина

Мы замерли, уставившись друг на друга. Глупая, неловкая пауза затягивалась. Мы вроде бы виделись сегодня, чтобы снова здороваться, но и пройти молча было бы странно. Да и просто… невозможно. Он стоял слишком близко. От Кайдена неуловимо пахло сеном, молоком, и свежим деревом, смешанным с чисто его мужским запахом, который ударил мне в голову. Я снова ощутила то самое притяжение, что испытывала и раньше.

Внутри все перевернулось. Но я сжала пальцы в кулаки, пряча дрожь. Нужно сохранять холодную голову.

— Лорд Дракстон, — произнесла я ровно и отстраненно, почти как его матушка.

— Агата, — выдохнул он в ответ, и в том, как он произнес мое имя, не было ни капли равнодушия. Оно прозвучало низко, с той самой хрипотцой, что сводила меня с ума. В нем слышалось и досада, и желание что-то сказать. И что-то еще, чего я не хотела признавать. Скорее всего, мне это просто мерещилось. Как тогда на ферме.

Вот так стоять с Кайденом посреди пустого коридора… это было опасно. Слишком опасно. Если я сейчас дрогну, мои защитные стены, которые я едва выстроила, рухнут.

Я вскинула подбородок, послав ему самый ледяной взгляд, на который была способна, и, не сказав больше ни слова, прошла мимо. Спиной я чувствовала его жгучий, тяжелый взгляд пока не свернула за угол.

В библиотеке было прохладно и тихо. Я прислонилась лбом к сухим корешкам книг на ближайшей полке, пытаясь перевести дух и унять бешеный стук сердца.

Держись, Агата… Он такой же Дракстон, как и его брат. Даже думать о нем не стоит.

Отдышавшись, я принялась за поиски. Мне нужна была информация о брачных ритуалах драконов, о магических соглашениях. Я рыскала по полкам, пролистывала древние фолианты с пожелтевшими страницами, но находила лишь исторические хроники, сухие трактаты о политике и сборники зубодробительных стихов.

И вот, вытягивая очередной тяжелый том, я случайно вытащила и соседний. Он с грохотом упал на пол. Я вздрогнула и подняла его. Это была книга в темно-коричневом кожаном переплете с золотым тиснением: «Драконья охота: история, традиции, мифы и легенды».

Я осторожно открыла книгу, и от страниц пахнуло пылью. Сначала я листала книгу бегло, но потом мое внимание приковала глава под названием «Сердце Гнезда: почему Охота необходима».

«...Истоком силы каждого драконьего рода является его Сердце, Источник магии, — гласил текст, — магический источник, питающий их кровь и связывающий их с самой землей. Он залог их мощи, их плодовитости и их будущего. Местонахождение Сердца — величайшая тайна каждого клана, известная лишь его главе и хранителям знаний. Если Источник слабеет, слабеют и драконы его рода, их связь с Сердцем гнезда тоже ослабевает, тогда высока вероятность, что род может угаснуть...»

Я замерла, впиваясь в строки. Так вот в чем дело! Род Дракстонов вырождался. Их источник силы угасал. Это объясняло и отчаянный брак Дейна с «первородной», и мрачную озабоченность леди Исель наследниками.

«Драконья Охота — это не просто развлечение. Это древний ритуал обновления связи. Когда драконы предаются дикой погоне под светом особой луны, их первозданная природа пробуждается, и их магия должна изливаться обратно в землю, подпитывая Источник. Это симбиоз: род отдает свою дикую энергию земле, а земля, в свою очередь, заряжает их родовую силу. Без этого ритуала связь с Сердцем может прерваться навсегда».