Книга Второй шанс: невеста одержимого императора, страница 46 – Кристина Римшайте

Я постучала ноготками по столу, не спеша притрагиваться к подозрительным предметам. Среди книг выделялся блокнот в кожаном переплёте.

— Это заметки предыдущих маркизов Андантэ. Даже есть запись о последнем ритуале, — многозначительно произнёс он, словно подталкивая меня раскрыть чёртову книжку. — Вашу дальнюю родственницу убили сразу после рождения наследника, но по официальной версии — она умерла во время родов. Полагаю, маркиз готовился к новому ритуалу, желая использовать вас.

Сцепив пальцы в замок, я шумно выдохнула.

— Выходит, если бы я вышла за Оскальда и забеременела, меня ждала бы та же участь? — ответ читался в глазах императора. — Но что даёт дух-хранитель, раз Андантэ идут на подобные жертвы?

— Он показывает, где найти золотые месторождения, алмазные рудники и частично предсказывает будущее, — пояснил его величество. — Кстати, говоря о “чистой энергии”, судя по записям, именно ваш род ею обладает по женской линии. Но больший запас только у первенца.

Упёрлась локтями в стол и закрыла лицо ладонями.

— Бред какой-то… — судорожно выдохнула.

То есть то, что я не забеременела в прошлой жизни, спасло меня? Можно ли считать это удачей или… Оскальд знал? Знал и в тайне кормил меня противозачаточными?

Если так…

— Юный господин Андантэ тоже задержан? — уточнила, опустив руки.

— Он под домашним арестом до вынесения обвинительного приговора, — настороженно отозвался император. — А что? Желаешь с ним встретиться?

— Да, — не стала отпираться. — Один короткий разговор, ничего более. Не знаю, как объяснить, но я чувствую вину перед ним, хотя его предки совершали жертвоприношения, а отец планировал использовать меня в кровавом ритуале. Но всё же этого не произошло…

Его величество скептически вскинул бровь.

— Не стоит быть такой сердобольной по отношению к тем, кто хотел убить тебя.

— Если бы я была сердобольной, то не сообщила бы о родовом алтаре, — отбила флегматично. — Но мой поступок не отменяет того, что я чувствую себя виноватой перед человеком, с которым была обручена с двенадцати лет.

Император поморщился, сжав пальцами переносицу.

— Я могу устроить вашу встречу, но с тобой пойдёт Адриан и несколько рыцарей для сопровождения. Позже назначу день и время, — произнёс с явным недовольством в голосе. Поднялся и собрал “улики” из особняка маркиза. — Не думал, что у меня испортится настроение при упоминании этого сопляка, — добавил внезапно, заставив меня усмехнуться.

— Так говорите, словно у вас личные счёты с Оскальдом.

Император остановился и смерил меня пристальным взглядом.

— А может, всё дело в тебе, Лирра Вермакс? — Я непонимающе нахмурилась, но ответить не успела. — Скоро увидимся снова, хорошенько подготовься к балу, — толкнул плечом дверь и обернулся. — Кстати, я буду в белом, — усмехнулся лукаво и вышел, оставляя меня в растерянности…

Как его величество и обещал, на следующий день из дворца пришло письмо. Ничего особенного, просто сообщил дату, когда я смогу встретиться с бывшим женихом.

Послание было настолько лаконичным, что я даже подумала: а не привиделся ли мне наш последний разговор?

Ридиан вёл себя так, словно флиртовал со мной, но в письме ни словом не обмолвился о предстоящем празднике. Хотя у меня не было причин переживать.