Книга Второй шанс: невеста одержимого императора, страница 69 – Кристина Римшайте

— Я считаю, что следует обращать внимание не столько на репутацию кандидатки в императрицы, а сколько на её ум и способности. К тому же, разве разрыв помолвки произошёл по вине леди Вермакс? — поинтересовался он, посмотрев на маркиза. — Я успел разузнать полезную информацию и выяснил, что леди Вермакс обучалась преемственности. Его сиятельство настолько на неё полагается, что доверяет родовую печать и полное ведение дел. Если леди легко управляется с графством, то и с делами империи проблем не возникнет при должном обучении.

— Но обучить можно не только леди Вермакс, — возразил министр финансовых дел.

— Верно, — подхватил гнусный червь Дюарэ. — Моя дочь училась в академии, разве леди Вермакс, получившая домашнее образование, может сравниться с ней?

— Важно ведь не только это, — возразил герцог Лоу. — Нам всем известно, чем обычно заканчиваются браки по расчёту, поэтому хорошо, если Его Величество будет испытывать к избраннице некую симпатию. Нам нужен крепкий союз, неомрачённый изменами и грязью, который принесёт пользу нашей империи. Ради благополучия народа мы должны быть лояльны при выборе императрицы.

— По вашим словам, моя дочь менее симпатична Его Величеству, чем дочь какого-то графа?! — возмущённо фыркнул Дюарэ.

— Это не мне решать, — иронично отозвался герцог Лоу. — В любом случае, нет нужды так спешить. Его Величество может заключить помолвку, а леди Вермакс переедет во дворец и будет обучаться государственным делам, как будущая императрица. Нам останется лишь наблюдать за её успехами.

… на душе стало чуточку легче.

В конце концов, всё вышло так, как Ридиан и планировал. Герцог по-прежнему оставался надёжным союзником, перед которым смолкают даже такие выскочки, как Микель Дюарэ...

У дверей зала поджидал Адриан.

— В орден прибыл сэр Олие. Я попросил лорда Фарэна лично принять у него экзамен. Не желаете ли взглянуть? Всё-таки он кандидат в ваши сопровождающие… — протянул ехидно, словно лис. Глаза сверкали предвкушением.

Ридиан не нуждался в эскорте, он сам в силах разобраться с любым врагом и самым умелым подосланным убийцей. Но раз пошёл на поводу у чувств, решив убрать одного назойливого рыцаря подальше от невесты, то стоит хотя бы посмотреть на его способности.

— Идём, — произнёс решительно.

Адриан пристроился рядом.

— Кстати, Ваше Величество. Вчера было поздно, мой рабочий день закончился, поэтому отдаю вам сегодня, — произнёс, протягивая конверт с печатью графства Вермакс.

Ридиан сбился с шага, смерив наглого секретаря гневным взглядом.

— Ты шутки со мной шутить вздумал?

— Что вы, Ваше Величество! — театрально воскликнул тот. — Но я не обязан выполнять поручения в своё личное время. А утром вы были так заняты, что я не смел вас беспокоить.

Ридиан судорожно выдохнул, проглатывая ругательства, и выхватил письмо.

“Ваше Величество, благодарю вас за проявленную заботу. И отдельное спасибо за то, что решили принять сэра Олие. Уверена, как рыцарь, он не разочарует вас.

С нетерпением жду нашей следующей встречи. Очень надеюсь, что приготовленный мной подарок придётся вам по душе.

С уважением, ваш надёжный партнёр по браку…”

… улыбка против воли растянула губы. В груди разливалось томное волнение.

“Непривычное чувство…”

— Ну как? Стало легче? — иронично поддел Адриан. — Теперь сможете беспристрастно оценить навыки сэра Олие?