Книга Истинная для монстра, страница 66 – Айская

— Я посижу с ней, — Шивари проигнорировал реплику Арчи и устроился на полу рядом с Элайзой, демонстрируя полное безразличие к его присутствию.

Арчи пожал плечами, давая понять, что его это не особо заботит. Он повел Джульетту и Маркуса за собой, в сторону общего зала. По мере того, как они удалялись, Шивари не сводил глаз с Арчи, пытаясь разгадать, что скрывается за этой показной дружелюбностью. Что-то в его поведении было неестественным, словно он играл роль, стараясь казаться тем, кем больше не являлся.

Вскоре они остались вдвоем — Шивари, охраняющий сон Элайзы, и тишина, вязкая и тревожная. Монстр чувствовал, как внутри нарастает беспокойство. Инстинкт подсказывал ему, что надвигается беда, и что Элайза в опасности, пока этот воскресший брат находится рядом. Он не доверял ни единому его слову, ни единому жесту.

— Давно я без сознания? — прошелестел голос Элайзы, она опираясь на локти, с трудом приподнялась. Шивари, до этого застывший около стены, тут же подался вперед. — Все это время ты был здесь рядом со мной?

— Около сорока минут… и да, я не мог позволить тебе остаться одной, — нервно выдохнул монстр.

— Где он?— Голос девушки дрогнул, а глаза наполнились слезами, готовыми хлынуть потоком. — Нам нужно бежать отсюда, как можно скорее.

Элайза резко вскочила на ноги, но мир вокруг закружился в бешеном танце, и она едва не рухнула обратно на пол. Шивари успел подхватить ее под руку, словно боясь, что хрупкая птица упорхнет в неизвестность.

— Я хочу тебе кое-что рассказать… об этом Арчи…

— Нет! Нам нужно уйти, немедленно! Я не могу здесь оставаться, — в голосе Элайзы зазвучали истерические нотки. — Он не мой брат… Где остальные?

Не дослушав Шивари, она вырвалась из его хватки и пулей вылетела из комнаты, словно преследуемая кошмаром. Монстр беспомощно смотрел ей вслед, чувствуя, как тяжесть его собственных слов давит на плечи. Он знал, что правда причинит ей боль, но молчание было бы предательством. Сейчас же он опасался худшего — истерики, паники, необдуманных поступков. Он последовал за ней, стараясь не терять из виду мелькающую в полумраке фигуру. Элайза бежала по коридорам, словно по лабиринту, в котором она отчаянно пытается найти выход. Ее дыхание сбилось, ноги заплетались, но она продолжала двигаться вперед, гонимая страхом и отчаянием. В голове пульсировала только одна мысль: бежать, бежать, бежать.

— Элайза, постой! — Шивари перехватил её за руку перед закрытой дверью. — Этот Арчи… он не человек.

Элайза застыла, словно в ледяной глыбе. Виски сдавило болезненной судорогой.

— Что… что ты имеешь в виду? — прошептала она, с трудом ворочая пересохшим языком. — Я знаю лишь то, что своими глазами видела, как мой брат Арчи умер… спасая меня.

— Он один из нас, — голос Шивари снизился до едва слышного шёпота, и взгляд его забегал по сторонам, словно опасаясь невидимых ушей. — Помнишь, в подземном переходе я говорил, что мы чувствуем запах друг друга?

— Это иллюзорная оболочка? Но… как это возможно? На нём даже нет такого браслета, как у тебя, — девушка прижалась спиной к холодной стене, чувствуя, как пол уходит у неё из-под ног. — Зачем кому-то… такое делать?

— Как-то слышал, наши ученые балуются с иллюзорными оболочками на новом уровне, — начал Шивари, задумчиво почесывая подбородок. — Оболочка «Симуларк-¶»… это, по сути, бионический фантом, сотканный по слепку с когнитивно-эмоциональной матрицы оригинала, — человека, разумеется. Если упростить, берут двух претендентов: человека и, скажем, сагатарха. Загоняют их в «Трансцензус», где начинается таинство сканирования. Со скелета и до самых глубин памяти… всё регистрируется, как на древней кинопленке. А потом наступает жутковатая фаза — «Ковка Связи». Это, как если бы один разум лепили с другого, перенося его в сагатарха. Возникает некое… симбиотическое эхо, и вуаля! Сагатарх или кто-то еще надевает личину человека, словно костюм, причём навсегда.