Книга Истинная для монстра, страница 82 – Айская

— Скоро стемнеет окончательно, — пробормотал Роман, оглядываясь по сторонам. — Если это укрытие не появится в ближайшие минуты, нам придётся останавливаться прямо здесь.

Арчи, лишь молча кивнул. Его лицо было напряжено, но он упорно вглядывался в сумрак, будто пытался разглядеть что‑то за пределами видимого.

Спустя ещё несколько минут деревья вдруг расступились, открыв взгляду полуразрушенное строение. Оно выглядело так, словно выросло из самого леса: стены частично оплетены лианами, крыша местами обрушена, но общая форма ещё угадывалась — похоже на сторожевой пост или склад.

— Здесь, — произнёс Аксион, останавливаясь у входа. — На время подойдёт.

Они осторожно вошли внутрь. Пространство оказалось достаточно просторным, чтобы разместить всех, но атмосфера давила: воздух был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и времени.

Джакс и Маркус уложили Шивари на относительно ровный участок пола, покрытый сухими листьями. Элайза опустилась рядом, внимательно всматриваясь в его лицо.

— Он начал дышать, — тихо сказала она. — Но… что‑то не так.

— Я уже говорил: он слишком долго удерживал иллюзорную оболочку, — произнёс Аксион, плавно опускаясь в позу лотоса рядом. — Для нашего организма это чревато последствиями. Можно сказать, мы становимся… более человечными. Раны заживают медленнее — особенно если поблизости находится человек с совместимой ДНК.

— Как мой отец с Элайзой, — с трудом выговорил Шивари, с нескрываемой ревностью и злобой, приоткрывая глаза. — Зачем ты здесь, Аксион? — монстр посмотрел на Элайзу. Его лицо исказилось от беспокойства, руки непроизвольно потянулись к ней. — Ты в порядке? Нигде не болит? Ничего не сломано? — в каждом слове звучала почти паническая тревога. — Пожалуйста, скажи, что с тобой всё хорошо.

— Я здесь, чтобы помочь, — невозмутимо ответил Аксион, не меняя положения. — Ты зашёл слишком далеко, Шивари. Иллюзорная оболочка — не забава. Она истощает силы, а ты держал её дольше критического предела.

Шивари сделал попытку подняться, но Элайза мягко, но уверенно положила ладонь на его плечо. Лёгкое прикосновение заставило его застыть — он явственно ощутил исходящее от её руки тепло, будто оно проникало сквозь кожу, даря необъяснимое успокоение.

— Лежи, — В её голосе прозвучала искренняя забота. — Он меня спас, — она указала на Аксиона. — со мной всё хорошо, я цела и невредима. Сейчас тебе нельзя вставать.

— У нас нет времени на передышку, — прохрипел он, с усилием отрывая взгляд от её лица. — Мы должны добраться до мёртвой зоны. Там Рия — ты не могла забыть об этом.

Майя, до того молча осматривая помещение, шагнула ближе, её взгляд скользнул по лицам собравшихся. Голос прозвучал ровно, но в нём явственно звенела сталь:

— Не хочу прерывать вашу идиллию, но, может, уже расскажете нам всё как есть? По‑моему, мы имеем право знать.

Элайза и Шивари обменялись взглядами — в этом молчаливом диалоге не осталось места сомнениям. Девушка глубоко вздохнула, осознав: скрывать правду больше бессмысленно.

Она начала рассказывать — сдержанно, но чётко, излагая главные события. Лишь об одном умолчала: о том, что Арчи не человек.

Закончив рассказ, Элайза невольно бросила взгляд в сторону Джульетты и Маркуса. В их глазах читалась неподдельная радость — друзья были счастливы видеть живого и невредимого товарища.