Книга Королевская ссылка, или Лорд на побегушках, страница 15 – Александра Логинова

— Здесь не то, что благородная дама, даже обычная крестьянка выживет с трудом.

— Я разочарован не меньше, — внезапно признался мужчина. — В канцелярии Его величества вот уже несколько лет получают отчеты, что поместье исправно, ни одной поломки, ни одной крысы или таракана. Проблема была только со слугами, но оставшихся хватало на непритязательное жилье.

— Их хватало писать отчеты, — хотелось спросить об энергии и принципах работы «артефактов», но привлекать внимание не стоит.

Меня не слишком напугало наличие здесь магии. Давай честно, Люба, наш двадцать первый век — это тоже магия для человека несведущего. Пока чего-то из ряда вон необычного не наблюдается: артефакты похожи на наши электроприборы, драконы над головами не летают, файерболы не свистят, русалки из унитазов не выныривают. Так надо ли бояться? Тю, может, здесь живется даже комфортнее, чем в Тюмени.

— Я немедленно сообщу об этом наверх, — серьезно кивнул гусар. — Леди, подождите меня здесь, я соберу слуг, и вы сможете отдать распоряжения.

На миссис экономку надежды не было. Она принципиально не замечала бардак вокруг, гордясь сохраненными остатками быта. Даже чайник любовно гладила, пока мы шокировано перебирали пустые ящики для продуктов.

— Беги-беги, — ядовито улыбаясь, пробормотала смотрительница вслед спешно марширующему военному. — Удачи тебе, остолоп.

— Что вы сделали со слугами? — строго спросила я, пряча холодные ладони в рукавах шубейки.

— Дык, ничего. Каждому задание выделила, всего делов-то, — выпалила она, злорадно поглядывая то на меня, то во двор.

В кухне окна были. Само собой, заляпанные и пыльные, но даже через них можно было увидеть, как двое упомянутых истопников с ведрами наперевес бредут куда-то в сторону леса, чернеющего на горизонте. Когда успела? Все время с нами была!

Я болезненно помассировала виски. Итого, что мы имеем? Крепкий замок, но вышедший из строя, без слуг и комфорта — одна штука. Вредная бабка возрастом как языческий идол, чувствующая себя хозяйкой — тоже одна штука. Надеюсь, что одна, двух я не вынесу. Растерянный и злой военный чин, который к вечеру уедет обратно в столицу, — штатная единица. Где-то за горизонтом здание учебного заведения, в котором ни слуги, ни секретарь, ни тем более королева раньше не были. И в перспективе дети разных возрастов и социального положения, но поголовно одаренные.

Вляпалась ты, Любка, по самую макушку.

— Странно, — стремительно вернувшийся гусар был озадачен. — Кухарку не нашел, истопники убежали к ручью. Вымерло поместье, духи его забери!

Ах да, и духи здесь тоже были. Правда, я не встречала ни одного, но Аврора их боялась совершенно не фигурально, скрывая страх глубоко в душе. Впрочем, пока не увижу своими глазами — судить не стану, опасаться тоже. Под прикрытыми веками замелькали кадры чужого фильма.

Вот нянюшка кутает маленькую белокурую девочку в простыню, шепча старую легенду о духах моря: выносливых, справедливых и кровожадных до морского отребья. Крошка Аврора дрожит от страха, поглядывая на бушующие за окнами волны — папа смог арендовать маленькое бунгало в разгар пляжного сезона, уведя его из-под носа какого-то виконта. А вот уже подросшая будущая королева бредет по лесу, волоча тяжелую корзину вслед за размеренно вышагивающей старухой. Старая ведьма надтреснутым голосом рассказывает, как горные духи утащили ее мужа, сожрав за милую душу, и Аврора трясется от ужаса, поминая дедушку наспех придуманной молитвой. И позже уже совсем взрослая, почти совершеннолетняя, леди нервно мнет бумажное приглашение на графскую охоту — с неудобным охотничьим костюмом она совладает, но собственный страх перед духами лесной чащобы победить не в силах.