Книга Кофе готов, миледи, страница 42 – Александра Логинова

Между степенно беседующими придворными лавировали официанты, разнося бокалы с шампанским и легкими закусками. Я не удержалась и перехватила чудесное пирожное в виде клубники, а в дополнение к нему мне поднесли бокал с розовым игристым вином.

В отличие от знакомой мне модели представления юных девиц ко двору, здесь это мероприятие проходило в шестнадцать лет, за год до совершеннолетия леди. Соответственно, с этих самых пор девушка могла посещать балы с женихом или старшими родственниками, дабы блеснуть своей красотой и присмотреть себе выгодную партию. Именно в этот год активно заключались помолвки среди юных леди, которых торопились разобрать, как горячие пирожки.

— Леди, кажется, мы с вами не знакомы. Позвольте представиться, граф Виктор Коул, статский советник Его Величества, – я обернулась к тому брюнету, которому так ярко улыбалась на входе. Да, неплохие у короля советники, красавцы. Только молодые на удивление, не старше двадцати восьми лет.

— Графиня Маргарет Амори́, – изящный реверанс. Настойка продолжала действовать отменно.

— Позвольте звать вас леди Маргарет, ваша светлость? Или вам комфортнее будет «леди графиня»? – серьезно спросил мужчина.

— Нет, нет, зовите меня по имени, – я махнула рукой, делая новый глоток вина.

— Тогда и вы меня, прошу, по имени, – улыбнулся он. Ух, вот это улыбка! Бьет в голову не хуже пузырьков из вина.

— Всенепременно, Виктор, – сказала я, чем заслужила еще одну сногсшибательную улыбку.

— Леди Маргарет, позвольте пригласить вас на митьен? Для меня будет честью танцевать его с вами, – граф поклонился так непринужденно и красиво, что я даже залюбовалась его высокой и подтянутой фигурой. В принципе, почему нет?

— Позволяю, ближайший митьен ваш, – я вернула бокал официанту и подала руку для поцелуя. Приятно, черт возьми. К тому же, от ближайшей колонны к нам торопливо шагал Роберт и жевалки на его лице ходили ходуном.

— Ваше высокородие, – яда у лысого хватило бы переплюнуть трех кобр, – какая неожиданность видеть вас рядом с моей невестой, – упор на предпоследнем слове заставил меня присмотреться к нему повнимательнее. Ревность? С чего бы это?

— Виконт, леди Маргарет является жемчужиной этого бала, – еще одна ослепительная улыбка в мою сторону. – Было бы странно не обратить на такую очаровательную леди внимание.

Ух, похоже, кто-то плевать хотел на злость де Кресс. Конечно, это же не безропотными слугами командовать, это целому графу отпор дать. Только не по зубам он тебе, Роберто.

Так и оказалось. Скрип зубов лысого женишка стал сладкой музыкой для моих ушей, а Виктор только усмехнулся и сказал: «До скорой встречи, леди», отбыв в противоположный конец зала.

Я быстренько достала карне, который мне настойчиво всучила Мира перед балом, и записала туда графа напротив названия танца.

— Моя дорогая, – прошипело над ухом, – вы забываетесь.

— Я имею право танцевать с теми, кто меня приглашает на этом балу. Кроме того, господин Роберт, вы ведете себя крайне расковано и неприлично, – холодно ответила я, раскрывая веер, и давая понять, что бы он убирался лесом. Виконт еще немного потоптался рядом, но не нашел, что возразить и снова слинял. Вот и ладушки!

Я слегка поводила телом туда-сюда, пытаясь расхлябать своими движениями корсет и дать себе немного свободы. Бесполезно, затянуто на совесть.