Книга Кощеев не убивать!, страница 70 – Александра Логинова

— Господин Главнокомандующий, — Сенька уважительно склонил голову, пока Фрида приседала в очередном книксене, словно заведенная кукла.

Лысый воевода мертвой армии довольно пробормотал: «Ну-ну, будет тебе», поглаживая себя по легкому брюшку отъевшегося тяжелоатлета. Женатая жизнь оказалась сытой, и за прошедшие восемь десятков лет Калистрат Кондратьевич изрядно раздобрел. Гладкое чело сверкало тяжелой императорской короной, взятой не иначе как на вырост. И, если приглядеться, ничего общего с высоким, почти худощавым сыном не сыскалось.

— Здравствуйте, — я сдержанно поприветствовала с виду добродушное, но смертельно опасное существо. Это бабуля с ним по-свойски, а я до сих пор слегка побаиваюсь.

— И тебе не хворать, младая Ягиня, — осклабился навий царь. — Вижу, похорошела, вытянулась, совсем красавишна стала. Женихи, поди, толпами бегают?

— Бегают, — любимая мозоль протяжно заныла. — Но мы с этим боремся: капканы в лесу ставим, оморочки-перепутки от возвращения домой на развилках кидаем, эко-активизмом их приманиваем на шашлыки и рыбалку. Норы барсучьи, опять же, хорошо себя зарекомендовали для задержки бегунов.

Отправленная в рот свежая вишенка случайно залетела не в то горло, отчего царь Калистрат закашлялся, таращась на меня выпученными глазами. Супруга от всей души пару раз двинула ладонью ему по хребту, пока треклятая ягода не выскочила обратно, и наклонилась к покрасневшему мужнину уху. «Может, и подвал сгодится», — послышался мне сомневающийся шепот.

А-а-а, точно, у них же шикарные подземные тюрьмы!

— И кандалы есть?

— Есть, — осторожно подтвердила тетя Маша, мимолетно глядя на сына.

— Колодки? Железные миски? Крысы? — влюбленным голосом узнавала я будущую базу отдыха браконьеров.

Отловлю пробную партию и зарегистрирую как будущих женихов. Местное узилище специализируется на пленении потенциальных новобрачных, поэтому придется слукавить. Зато вместительные антуражные помещения с лихвой окупят розыскные мероприятия, и лес переживет зиму спокойно, без людских следов.

— Простите, Слава у нас специалист по отлову женихов, — Сенька дипломатично улыбнулся офигевшим монархам. — Радость моя, не пыхти, я тебе три пещеры под заложников подарю.

— Десять камер, занимай все! — рявкнул Константин.

— Много чести держать обычных смертных во дворце. Не богатыри, не невесты, один сброд, к которым частенько будет наведываться похитительница. Зачем вам гостья каждые выходные? Уединенные пещеры сподручнее будут.

— Ты!..

— Спасибо, — беру все сразу. — Обсудим позже. Пока давайте о деле.

— Сперва раздели с нами хлеб-соль, — царица с потерянной улыбкой указала на стол. — Не откажись, жрица, вкусить яства. И вы, милостивые наследники, присоединяйтесь.

А кормят-то вкусно! Харчо со стрихнином, давно испорченный холодец, блины с собачьим мясом, морс из ягод, выросших на могилах, — высокая кухня, расположенная ниже плинтуса. Фрида от волнения налегает на кулебяку с грибами, случайно превратив поганки в мухоморы. Спасать царевичей не буду — не маленькие, сами от варяжского копья увернутся.

— Говоря о деле, ваше величество, ясно одно: преступник воспользовался эманациями смерти, чтобы скрыть свое колдовство. Не в обиду будет сказано, но даже лучшие волколаки не учуют следов чужака, все забито запахом разложения.