Книга Воcхождение Светлого, страница 48 – Юлия Фим

Сюанцин ничего не ответил, однако уже знакомая складка меж бровей появилась. Ему не нравился Бянь Чжан?

Следующие несколько часов они потратили на обсуждение насущных планов, ближе к вечеру к ним присоединились Лин Цзинь и Сяо До. Они все еще выглядели утомленными и подавленными, но следовало решать проблемы по мере поступления.

— Скажи ты нам о планах раньше, мы бы уже все подготовили, – зевнул в конце концов Сяо До.

Чживэй оставила ворчание без ответа, заявив Другое:

— Отдохните сегодня ночью, завтра выдвигаемся на поиски Дракона.

— Великие силы, – пробормотал Сяо До. – Завтра мы сюда еще и Дракона притащим. Предупреди, пожалуйста, если потом и императора на чай пригласишь.

— Ты знаешь, где Дракон? – оживилась Лин Цзинь.

— Нет, но я прислушалась к тебе. Так что завтра вернемся туда, откуда все началось.

На самом деле Чживэй прислушалась к Учителю Бо и собственным мыслям, но если она могла поднять настроение подруге одной фразой, то почему бы и нет?

* * *

Следующим утром на рассвете четверка покинула Тенистую Прогалину, отправляясь в леса вокруг Черной Пещеры. Согласно слухам деревеньки, находящиеся неподалеку от леса страдали от пропажи скота. И эта наводка была единственным, что у них есть.

— Если Дракон ворует кур, то я навсегда разочаруюсь в чудовищах, – заметил Сяо До.

Чживэй улыбнулась.

— Сомневаюсь, что это он. Однако почему он прячется? – вздохнула Чживэй.

— Выжидает? Знает, что на него охотятся? – предположила Лин Цзинь.

— Или все-таки его душа объединилась с душой Чживэй, – хмыкнул Сяо До. – Недаром у нее исчезла метка.

Сюанцин смешливо фыркнул, словно его позабавили эти слова. Чживэй окинула его взглядом и вдруг застыла от незнакомого выражения лица: беспощадного равнодушия.

Как там сказал учитель? Слишком легкомысленно запустить лису в курятник.

Какая же она глупая!

Мысли вихрем закрутились в голове, и Чживэй не нравилось, в каком направлении они развивались. Отчаянно выискивая любые оправдания всем недавним событиям, она хотела убедиться, что ошиблась. Однако нет, она не ошибалась.

У нее засосало под ложечкой. Она откладывала такую серьезную проблему в надежде, что та не настигнет ее, а оказалось, все это время проблема была рядом и выжидала, нависала, насмехалась.

Но как это возможно?

Сила Дракона и правда была впечатляющей, больше была разве что его ненависть к ней и ко всем в этом мире. Ненависть была такой обжигающей, что в ней можно было сгореть.

И Чживэй была уверена, что разберется с Драконом, когда придет время. Что ее ярость сравняется с его, или ее сила превзойдет его, а теперь она чувствовала себя, словно стояла голой посреди Запретного города. Она сглотнула, с трудом выравнивая дыхание.

— Ты в порядке?

Чживэй поймала обеспокоенный взгляд Лин Цзинь.

— Эти леса навевают не лучшие воспоминания, – пробормотала Чживэй.

Нужно было увести Сюанцина подальше от друзей.

— Разделимся. Сяо До, Лин Цзинь, отправляйтесь к Пещере, но будьте осторожнее. Шэнь говорил, ее охраняют. Мы с Сюанцином отправимся на вершину горы, может, удастся что-то увидеть.

Обсудив наскоро детали плана, четверка разделилась.

Чживэй осмотрела с головы до ног своего самого верного помощника, словно видела его впервые.

— Сюанцин, пойдем.

Вместе они взлетели в яркое голубое небо, направляясь к самой высокой части горы. Сюанцин двигался так легко, словно воздух был его стихией, словно он встретил старую подругу, по которой тосковал все эти годы.