Книга Кристофер Клин и проклятье туманных вод, страница 72 – Александрия Рихтер

— Ну-ну, – он осторожно похлопал леди Катарину по спине, не зная, что ещё можно сделать. – Не плачьте, разве это того стоит? – И, поборов себя, добавил: – Вы, такая красивая, не должны расстраиваться и портить своё личико слезами.

Кристоферу было тошно от собственных слов. Во-первых, он сам не понял, как вообще смог это выговорить, а во-вторых, ему не нравилось, что он никак не мог сдержать данное самому себе обещание больше не врать.

Но его слова успокоили леди Катарину.

Она утёрла слёзы и с восхищением посмотрела на него.

— Ты назвал меня красивой? – выдохнула она и залилась румянцем.

Кристофер неловко улыбнулся.

— Вообще-то, я собиралась в библиотеку, – сказала леди Катарина, расправляя бесчисленные юбки. – Но раз я тебя всё-таки нашла, а ты, знаешь ли, заставил меня поволноваться, то мы пойдём вместе!

— Но я… – Кристофер пытался придумать что-нибудь, что помогло бы ему избежать прогулки под руку с принцессой через весь замок, но, как назло, в голову ничего не приходило. – Я… я буду счастлив, – вымученно произнёс он.

— Вот и отлично! – Леди Катарина повисла на его руке и потянула в коридор. – Поможешь мне выбрать книгу! Ой, Кристофер, это что у тебя, бисквит в волосах застрял?

Библиотека Чёрного замка находилась в отдельном крыле, и можно было только догадываться о том, насколько она огромна. Когда двери распахнулись, у Кристофера от восторга замерло сердце.

— Не понимаю, почему Гилберт не перебрался сюда жить, – прошептал он, заворожённо рассматривая книги на полках – огромные и маленькие, старые и новые, в разноцветных переплётах…

— Что-что? – переспросила леди Катарина. Огромный бант у неё на поясе развязался, она безуспешно пыталась завязать его снова и слушала вполуха.

Кристофер огляделся. Стеллажи с книгами уходили под самый потолок… затянутый туманом, в котором плавали разноцветные медузы. Мимо стеллажей бесшумно пролетали лестницы. Кристофер увидел, как один из посетителей библиотеки запрыгнул на нижнюю ступеньку, и она унесла его ввысь.

— Кристофер, я пойду к главному библиотекарю, – раздражённо сказала леди Катарина, которая так и не смогла совладать с бантом. – Надо взять разрешение на посещение той части библиотеки, где хранятся редкие книги.

— Могу я подождать вас здесь? – спросил он. – Тут столько интересного.

— Ну… хорошо, – с некоторым разочарованием протянула леди Катарина. – Тогда возьму пропуск и для тебя.

И она быстро застучала туфельками по паркету, направляясь туда, где за кафедрой восседал старичок в свисающих до пола длинных жёлтых одеждах.

Наверное, впервые в жизни Кристофер был рад, что оказался в библиотеке. Никто не щебетал без умолка у него над ухом, не дёргал за рукав и не пытался обнять. Он передёрнул плечами. Леди Катарина отошла, и он не хотел терять ни одной минуты тишины.

Рядом послышался шум: стеллажи, забитые книгами, с грохотом разъезжались в стороны. Рядом с толстенными фолиантами на полках стояли запечатанные стеклянные колбы, в которых находилось нечто напоминающее пурпурные языки пламени. Все видимые поверхности полок были сплошь покрыты резьбой – возможно, словами на неизвестном ему языке.

Одна из колб, покачнувшись, упала, прокатилась по полке и со звоном разбилась прямо под ногами у какого-то юноши в красном бархатном одеянии. В ту же секунду вырезанные на полке символы вспыхнули тёплым золотым светом и начали пульсировать, будто предупреждая о чём-то.