Книга Кристофер Клин и ловушка иллюзий, страница 93 – Александрия Рихтер

Но не пойти туда он не мог.

Переодевшись, он достал флакон с ароматной жидкостью – Кристофер получил его в подарок от Гилберта, который прислал целый короб подарков. Флаконов было два – один пах гранатом и мандарином, а второй – цветами. Цветочный он отдал Марте.

В письме, прилагавшемся к подаркам, Гилберт рассказывал, как доволен обучением, и все у него чудесно, и было бы вообще прекрасно, если бы он не скучал по друзьям и маковым булочкам, которые пекут в Академии. Ничего нового по их вопросу он пока не узнал.

Кристофер брызнул на запястье ароматной водой и осторожно вынул из деревянного футляра серебристую маску. Она скрывала лишь половину лица, но ему все равно не хотелось ее надевать. Кристофер ни разу не бывал на маскарадах, но, судя по тому, что он о них слышал, это времяпрепровождение нельзя было назвать веселым. Скорее опасным.

Задумавшись, Кристофер поднял глаза: из темного окна на него смотрело его отражение в маске.

— Вроде бы я, но в то же время и не я… – с удивлением проговорил он.

Осторожно, чтобы не разбудить Олли, Кристофер закрыл дверь и отправился за Мартой.

* * *

Договорились, что Марта будет ждать его у себя, но, когда Кристофер пришел за ней, в ее комнате никого не оказалось. Он стучал и звал подругу по имени, но ответа не дождался. Он собирался уже войти, но вспомнил о Подкроватном Марты: выяснять отношения со строгим и вредным Барбарисом ему не хотелось. Что ж, значит, в зал Паладинов он явится без спутницы.

Спускаясь по главной лестнице, Кристофер увидел магистра Асу – одна, посреди пустынного и полутемного холла, она взмахивала руками и раскачивалась, будто исполняя какой-то танец.

— Магистр? – удивился Кристофер. – Что с вами?

— Ах, мастер Клин, не обращайте внимания! Иногда, если иллюзию нужно создать быстрее, чем обычно, приходится извиваться, как змея, – проговорила магистр, понизив голос, будто не хотела, чтобы ее кто-нибудь услышал. И улыбнулась.

Над головой магистра Асы собрались мерцающие огоньки, зависли в воздухе, а затем слились вместе в дрожащую золотую каплю. Магистр Аса подставила лицо, и жидкое золото растеклось по нему, превращаясь в маску, точно повторившую ее черты.

— Чудесно! – воскликнула она.

Ее голос звучал глуховато, застывшие губы не шевелились. Золотое лицо магистра Асы переливалось в полутьме. Это было очень красиво… и в то же время жутковато.

— А где же ваша маска? – спросила магистр Аса.

— Ах, да… – Кристофер сделал вид, будто только что вспомнил о маске, но на самом деле он оттягивал момент, когда придется надеть ее.

— Господин Эддрик по секрету сказал мне, что сегодня на балу будут выбирать лучшую маску, – заговорщически сказала магистр Аса. – Та, что я заранее заказала в столице, никуда не годится. Кого сейчас удивишь пригоршней драгоценных камней?! Так что я решила пойти на маленькую хитрость – мне так хочется выиграть!

И, рассмеявшись под своей маской, она повернулась, собираясь уходить.

— Когда же и мы научимся делать иллюзии? – спросил Кристофер.

Его вопрос застал магистра Асу врасплох.

— Что вы имеете в виду? – она склонила голову, и, хотя Кристофер не мог видеть ее лица, он был уверен, что магистр выглядит озадаченной.

— На занятиях мы учимся обнаруживать и разрушать иллюзии, а не создавать их. Вы говорили, что важно знать, какими они бывают, от чего зависит, долго ли они просуществуют, но это лишь теория… Когда мы сможем применить полученные знания на практике? – задал он давно мучавший его вопрос.