Книга Ученица пироманта, страница 43 – Ната Ли

— Всем известно, что обижать тех, кто меньше тебя, нельзя. Но из всех правил есть свои исключения. Да, Нейл?

Святая дева, этот низкий вкрадчивый голос был ей знаком! Медленно развернувшись на негнущийся ногах Мораг увидела перед собой Гаррика — знакомого Юэна, с которым распрощалась совсем недавно. Она внезапно со всей ясностью поняла, что этот оборотень может прихлопнуть ее одной своей левой рукой, даже не напрягаясь особенно при этом. И после уйдет отсюда, словно ничего и не было, а самой Мораг никогда не существовало. Следующие же слова мужчины в подтверждение этих мыслей окончательно выбили из нее дух:

— Тебя не смущает, что я называю тебя этим именем? Впрочем, ты, наверное, потратила немало времени на то, чтобы его придумать и запудрить голову Юэну. Вот только оборотня не так-то просто провести: от тебя разит женщиной за версту! И я не сказал ничего Юэну лишь потому, что решил выяснить сам, что тебе от него нужно!

Мораг ошарашенно округлила глаза, не в силах произнести ни слова в свое оправдание. Когда же Гаррик шагнул к ней, сократив и без того небольшое расстояние всего до нескольких сантиметров, весь воздух разом покинул ее легкие. Вот и все. Пожила на белом свете и хватит, называется.

— Вы все не так поняли… — сдавленно пробормотала Мораг, инстинктивно попятившись к стене. Хорек проскользнул в сторону и бесстрашно зарычал на гиганта, но оборотень не обратил на зверька никакого внимания. Взгляд светлых голубых глаз неотрывно буравил ведьму.

— Объясни тогда, чтобы я понял правильно. Обижать женщин вообще-то не в моих правилах, но если ты задумала причинить Юэну зло, никакие принципы меня не остановят! Этот парень достаточно натерпелся в своей жизни, уж поверь мне.

Мораг испуганно сглотнула, загипнотизированная этим великолепным и грозным мужчиной. Однако за возможность высказаться в свою защиту ухватилась с готовностью.

— Поймите, мне нужно было попасть в ученицы к Руеридху! Юэна я и не думала обманывать… Я совершенно случайно узнала, что Руеридх ненавидит ведьм, поэтому, признайся я в том, что женщина, не видать мне обучения ни за что. Даже если это обман, то во имя высшего блага! Юэн ко мне прекрасно относится, и, если б не его хозяин-колдун, я бы с самого начала во всем ему созналась!

Мораг выпалила сбивчивые объяснения на одном дыхании и, крепко зажмурившись, замерла на месте в ожидании приговора, но прошла минута, затем вторая — и повисшая тишина начала давить на нее своим грузом. Не выдержав, она с опаской снова приоткрыла глаза и с удивлением обнаружила, что Гаррик все это время ее внимательно изучал, как будто прицениваясь.

— Хорошо. Допустим, я тебе поверил. Хоть я и ненавижу ложь в любом ее проявлении, но секрет твой сберегу, так и быть. Но учти, если с Юэном что-либо случиться, ты будешь первая, к кому я приду с вопросами. Да и если ничего не случится, я все равно наведаюсь к вам в гости через время, чтобы проверить, как обстоят дела. Хоть ты, конечно, больше похожа на неоперившегося птенца, чем на злодейку, но проконтролировать явно не помешает.

Мораг выдохнула где-то в середине отповеди оборотня, под конец же от облегчения и вовсе едва не расплылась в бесформенную лужицу. Он ей ничего не сделает и Юэну ничего не скажет! Возможно ли было мечтать о большем? Внезапно Гаррик протянул свою руку вперед и приподнял ее подбородок своими грубыми шершавыми пальцами.