Книга Лазурная империя, страница 29 – Ая Атани

— Ты упоминал какого-то человека…

— Старик сказал, что в столице меня должен найти какой-то Комедиант, и он — единственный человек, которому я могу доверять.

Немного промолчав, я добавила:

— Знаете, Ричард, когда Вы так настойчиво искали встречи со мной, безошибочно найдя меня возле центра занятости, я даже подумал, что старик имел ввиду именно Вас.

— Сомневаюсь, — Ричард задумчиво потер подбородок. — Если это так — то даже не представляю, почему должен являться комедиантом.

— Больше похоже на позывные, — так же задумчиво отозвался Галахард. — Насколько я успел изучить досье мастера Яна, он служил в Имперских войсках во время последнего восстания. Возможно, Комедиант — кто-то из солдат.

— То есть нам нужно просто проверить его сослуживцев? — обрадовалась я, но Ричард охладил мой пыл:

— Во время волнений были массовые мобилизации, простых солдат набирали прямо с улицы. Разумеется, имена призывников фиксировали, но вот позывные… Их никто не запоминал. Кроме того, Комедиант мог быть солдатом мятежных губернаторов, тогда шансов найти его почти нет.

Я заметно расстроилась.

— Ничего страшного, — улыбнулся Галахард. — Теперь ты под защитой самого Императора, это понадежнее всяких комедиантов будет! Кстати, Джерри, я не представился: меня зовут Галахард фон Луидорф.

— Советник Императора по демографическим вопросам, — машинально продолжила я и, поймав недоуменный взгляд последнего, поспешила пояснить. — Мой начальник, мистер Портер просветил меня по этому поводу.

— Отлично! Понимаешь ли, эти лаборатории как раз находились в моем ведомстве, поэтому мне очень интересно все, что связанно с твоим миром.

— Например, численность нашего населения, сколько из них будут согласны добровольно к вам переселиться и каков процент среди них будет женщин?

— Откуда… ах да, наверное, мастер Ян?

— Да, — улыбнулась я. — Это были первые вопросы, которые задал мне мастер Ян, когда понял, кто я. Я так понимаю, что за счет притока иномирян вы собираетесь решить проблему убыли населения, не так ли? Поэтому экспериментами с открытием межмировых порталов заведует Советник по демографическим вопросам?

— А ты довольно много знаешь о нашем мире, — протянул Галахард.

— Разумеется! Старик подсунул мне Универсальный Помощник, велел изучать. Да и сами посудите: что мне было делать? Попал в неизвестный мир, получил непонятные наставления и сразу в столицу кинули. Любой на моем месте будет пытаться узнать побольше об окружающем мире, хотябы чтобы просто выжить, разве нет?

— А ты умный парень! Кстати, в неофициальной обстановке можешь звать меня просто Гел.

— Хорошо, Гел! — наконец-то часть моих проблем решилась, поэтому я позволила себе улыбаться.

— Странно, короткий вариант моего имени ты до сих пор запомнить не можешь, — внезапно насупился Ричард, а я поспешила объясниться:

— Просто я не уверен, что могу позволить такую вольность в общении с самим императором.

— Но приглашение на чай ты принял, — продолжал упорствовать Ричард… Рик.

— О как! — вытаращил глаза Гел. — Подожди, Рик, а наш иномирный друг знает о том, что это означает?

— Не знаю, как у вас, — вспылила я, — а в моем мире приглашение выпить чаю означает, что ты приходишь к человеку и пьешь чай, и ничего больше.

Гел внезапно расхохотался, а Рик заметно смутился: