Книга Лазурная империя, страница 43 – Ая Атани

Рик завороженно уставился на мои губы, а я опомнилась. Нет, император, без сомнения, вполне в моем вкусе и при других обстоятельствах я бы с радостью приняла любое его предложение, но… Думаю, когда дело дойдет до постели, будет очень сложно объяснить ему отсутствие некоторых деталей, которые должны быть у парня, но отсутствуют у меня. А я великолепно помню иллюстрации из Помощника к статьям на тему того, как погибли последние женщины этого мира!

— Уже поздно, я пойду к себе?

— Разумеется, — очнулся Рик. — Ты не против, если я провожу?

— Конечно!

После первого посещения покоев Ричарда и последующего увлекательного путешествия в кабинет главы особистов я старалась не ходить по незнакомым коридорам даже в сопровождении слуг, поэтому предложению обрадовалась. Мы почти дошли до моих комнат, когда я внезапно вспомнила:

— Слушай, давно хотел спросить: а как вы с Гелом узнали, что мне требуется помощь?

— Слуга, который тебя провожал. Вместо того, чтобы вступать в заведомо проигрышный спор с Даниэлем, он прибежал ко мне. На редкость умный малый, я повысил его до личного слуги.

Мы наконец-то дошли до моей двери. Некстати вспомнилось, что с последним парнем я рассталась месяца три назад. Эх, пригласить бы Рика к себе, было бы замечательное завершение вечера! Настроение значительно ухудшилось. Господи, ну почему здесь все так сложно?

— Спокойной ночи, Джерри! — улыбнулся Рик.

— Спокойной ночи, — улыбнулась я, потом немного подумала, и поцеловала императора в щеку.

Затем быстро вбежала к себе и закрыла комнату.

— Добрый день!

Я глубоко вдохнула, досчитала до десяти и выдохнула. Обед теперь доставляли сразу в архив, и в столовой я теперь не появлялась, но Артур, видимо, решил доставать меня каждый день своей отставки. Если он и Рику так мстит — понятно, почему император старается не вмешиваться в дела Особого Кабинета.

— Добрый день, господин фон Рейн. Какой раздел архива интересует Вас сегодня?

— Дайте подумать, — Артур театрально потер подбородок, — Что Вы мне посоветуете?

— Затрудняюсь ответить. Может, Вам стоит сформулировать запрос поточнее? — не удержалась от шпильки, вспоминая, как вчера Гел опять злился после очередного отказа в архиве особистов.

Артур сделал вид, что не заметил намека, заинтересовавшись подшивкой газет в моих руках:

— Увлекаетесь романами, Джерри?

— Немного, — приврала я, инстинктивно пряча подшивку. — Там, где я рос, такого не было, так что интересно почитать.

— Любите читать чужие фантазии?

— Почему сразу фантазии? Половина из них описывает реальную жизнь.

Артур рассмеялся и оперся о ближайший стеллаж:

— И часто ты такую реальную жизнь видел?

— Ну, в нашей деревне все было по-другому, — осторожно начала я, решив не обращать внимание на резкий переход на «ты», — в Столице же скорее всего все иначе. Как мне рассказывал один мой знакомый, Ваше подразделение следит за тем, чтобы пассивов не сильно притесняли.

— Это да, следим, как можем, — голос Артура немного потеплел. Видимо, гордость за свою работу у него имелась. — Но это только последние десять лет. Странно, но я думал, что в дальних секторах царят старые нравы и молодых и красивых парней по-прежнему принуждают к сожительству силой. Жизнь без страха похищения — привилегия жителей больших городов, поэтому многие молодые парни мечтают попасть в Столицу. А уж стать любовником — даже не подопечным, а уж тем более фаворитом! — императора… Многие бы убили за то, чтобы оказаться на твоем месте.