Книга Академия контролируемой магии, страница 122 – Ольга Арунд

— Согласен. То, что император боится какой-то слишком одаренной студентки, действительно не смешно. Это грустно, Лем.

— Я ее не боюсь. – Тот опустился в кресло для посетителей. – Вот только ты уверен, что девчонка не окажется засланной?

— Ты бредишь.

— Я тоже так думал. – Лориан скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. – Пока не узнал, что именно ее ты привлек к работе над оскантом. Ее же делом интересовался в Имперском банке. И, как это ни странно, оживить потребовал ту же «слишком одаренную студентку», – он недовольно скривился.

— Ты всерьез считаешь, что Оттельберг построил настолько далеко идущий план? – усмехнулся Ориан.

— Я считаю, что ты уделяешь лиерре Грасс чересчур много внимания, – отозвался император, и тьма в его руке приняла форму бокала. – И искренне жалею, что не могу тебе это запретить.

— Ты требовал разобраться. Я разбираюсь.

— Я требовал отдать ее Охотнику или ищейкам.

— Лем, ты перестал мне доверять? – Мрачный взгляд императора уперся в Ориана, но тот не отвел глаз.

— Одно, самое малейшее, подозрение, и я не посмотрю на нашу дружбу.

— На этот раз ты ошибаешься, Аурелия не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к возне вокруг осканта.

— Я тебя предупредил.

Император смял бокал, обернувшийся темной дымкой, и поднялся.

— Оттельберг невиновен, Охотник подтвердил.

— Я говорил тебе, Лем, ищи среди своих. Самых близких. Тех, кому ты доверяешь, – покачал головой Ориан.

— Я верю лишь мертвым. Они не лгут.

Сделав шаг, император стал туманным силуэтом, растворившись в падающей от книжного шкафа тени.

* * *

Магическое право прошло неуютно. Мрачным голосом и взглядом профессор Поберг предрекал каждой из нас не сдачу предмета, а настоящее испытание, вроде тех, от которых боевики лечатся потом в лазарете.

Побергу удалось нас напугать, поэтому на обед мы шли мрачной толпой, забыв о собственных ссорах. После стычки в коридоре у Корсы заметно поубавилось спеси и самолюбования, а розовый так до конца и не смылся со светлых волос. Видимо, из-за этого вместо того, чтобы весело щебетать в центре, она мрачно обсуждала что-то с Ирмой в самом конце.

Поддавшись всеобщему настрою, пытаясь представить, как буду сдавать магическое право, я села за общий стол между Ирмой и Арминой. Впервые за все время учебы. Вскакивать и бежать? Глупости! Не обращая внимания на изумленные взгляды, я начала есть, и не прошло и нескольких минут, как мои одногруппницы занялись своим обедом.

Растерянность, невнимательность, расчет на удачу – откуда во мне появилось все то, что я искореняла годами?

— Ты видела?! Вот это шок!.. – возбужденным шепотом обратилась Ирма к Корсе.

Ее ответ я не слышала, но по шелесту бумаги поняла, что речь идет о «Вестнике Оришана».

И я бы не обратила на это внимания, но напротив Илана ахала над той же газетой. Интереснее всего стало, когда я оглядела зал, замечая то же необъяснимое возбуждение за другими столами. Там, где то и дело мелькал черный грифон – главный элемент герба империи.

— Что происходит?

— Ты еще не читала «Вестник»? – не поверила Илана и через стол передала мне последний выпуск.

— Нет еще, не до этого было.

Она понимающе улыбнулась и вернулась к тихому спору с соседкой.

Налоги, суды, новости с границы, свадьба Оллэйстара… стоп. Что? Пальцы дрогнули, когда я переворачивала первую страницу, чтобы на второй почувствовать, как одеревенели все мышцы.