Книга Вместе или нет, страница 62 – Ава Уайлдер

В роли участницы ток-шоу Лайла ощущала себя как под микроскопом ― и это было даже хуже тех ситуаций, когда ее тайно фотографировали на улице без макияжа и с сальными волосами. Абсолютный парадокс: она приходила на ток-шоу, чтобы показать зрителям свою общительность, что она такая же, как они, но уже тот факт, что она была там, означал, что она не имеет с ними ничего общего.

Когда Лайла вошла в помещение для ожидания, Шейн уже стоял там и, засунув руки в карманы, лениво разглядывал висевшие на стене фотографии гостей шоу, накопившиеся за полвека. Лайлу передернуло ― безусловно, у нее сдали нервы, и не было никакой связи с тем, как Шейн выглядел в костюме: в темно-синем пиджаке без галстука и накрахмаленной белой рубашке, расстегнутой настолько, что из-под нее виднелись волосы на груди. Шейн окинул Лайлу оценивающим взглядом, после чего уселся ровно посередине дивана и вытащил телефон, оставив ее без внимания.

Спустя некоторое время в комнату ожидания зашел Джоуи. Он по очереди пожал им руки и немного поболтал о пустяках, прежде чем перейти к краткому обсуждению намеченных для интервью тем: первая тема ― фотосессия, вторая ― премьера сезона, третья ― как прекрасно воссоединиться вновь. Лайла кивала, улыбалась и почти ничего не отвечала, завороженная мягким журчанием голоса Джоуи. Хорошо, что Джоуи в основном игнорировал ее, предпочитая общаться с Шейном. На всякий случай в сумочке Лайлы лежал блистер успокоительных, но она понимала, что пользоваться ими было бы нежелательно. Она должна сохранять ясность ума.

После того как Джоуи ушел, она прислонилась к длинной стойке, тянувшейся вдоль стены напротив дивана, и принялась ритмично барабанить по ней пальцами.

— М-да… А я и забыл, как ты все это ненавидишь.

Подняв глаза, она увидела, что Шейн в упор смотрит на нее.

— Нет-нет, я в порядке.

Она съежилась от дрожи собственного голоса, заметной даже в этой коротенькой реплике.

Шейн положил телефон в карман пиджака и вальяжно развалился на диване.

— Я бы там, наверное, и пяти минут не выдержал.

— Где?!

— В твоей голове.

Как ни странно, Лайла не услышала в тоне Шейна ни капли насмешки ― одно лишь тихое недоумение.

Она закрыла глаза и постаралась глубоко, размеренно дышать, заставляя легкие работать ― несмотря на то, что на них будто навалилась тонна мокрого песка.

Из-за стены донеслись приглушенные звуки главной музыкальной темы шоу, оповещая о том, что съемки начались. Открыв глаза, Лайла посмотрела на монитор, висевший рядом с головой Шейна, ― она видела, как Джоуи беззвучно произносит свой вступительный монолог.

— Тебе до сих пор снятся кошмары?

Лайла резко повернулась к Шейну. Она уже и забыла, что когда-то говорила ему об этом.

Кошмары преследовали ее с детства. Яркие и запутанные, они вынуждали ее просыпаться с бешено колотящимся сердцем или с мокрой от слез подушкой. В первом повторявшемся сне ― Лайла помнила его до сих пор ― она сидела на заднем сиденье автомобиля, который глубокой ночью мчался с головокружительной скоростью по узкой лесной дороге. В панике она переползала на переднее сиденье и обнаруживала, что за рулем никого нет. А когда она повзрослела, ей часто стала сниться погоня, где множество безжалостных преследователей гнались за ней, и последствия того, что ее поймают, казались весьма зловещими, хотя и неясными.