Книга Встречное пари, страница 50 – Татьяна Никольская

— Я всегда удивлялась, почему у твоих детей не бывает этих переходных возрастов, — смеётся Люся. — Нет, правда, Машка. Как ты вырастила таких… уравновешенных? Они же просто эталонные!

— Ну, странно было бы, если бы твоя Янка не унаследовала твой взрывной характер, — парирую я, пытаясь выдавить улыбку.

Я наливаю нам ещё вина.

— За детей! — предлагаю тост, и голос звучит чуть хрипло. — За самое дорогое и самое надёжное, что у нас есть. И за тебя, Люсь. Хорошо, что ты у меня есть.

Мы чокаемся. Хрусталь звенит чисто и печально. Почему-то хочется плакать. И остаться с подругой наедине. Без гостей. Без мужа. С единственным человеком, который знает все мои трещины и любит меня не вопреки, а вместе с ними.

Остаток вечера проходит в тумане. Я улыбаюсь, играю с детьми, убираю со стола. Дима, Лёша и Стас давно ушли на балкон курить и «обсудить мужское».

Елена полулежит на диване, подпевая телевизору.

Люська крутится со мной на кухне, помогая убирать и пытаясь то ли отвлечь, то ли развлечь, то ли откровенно намекнуть, какая я дура.

Поздно ночью, когда гости разъехались, дети заснули, а Дима уже храпит в спальне, я снова достаю телефон. Сообщения нет. Я стёрла его. Но оно осталось. Не в памяти телефона. Во мне.

«Того, чего вы на самом деле хотите».

Я выхожу на балкон. Мороз щиплет кожу. Салюты уже отгремели. Я смотрю на спящий город и вдруг, с болезненной ясностью, понимаю: я больше не знаю, чего хочу от этой жизни. Но я начинаю понимать, чего я не хочу. И этого «не хочу» становится с каждым днём всё больше.

Новый год вступил в свои права. И он принёс с собой не надежду, а жуткую, трезвую ясность. Идеальная клетка больше не кажется мне уютной. Я начинаю чувствовать каждый прутик. И искать выход. —---- * История жизни и поиска любви Людмилы Корнеевой (Люси) — в романе «НЕВЕРНЫЕ. Долгий путь к любви» https://litnet.com/shrt/in5n

Новый год. Новые правила. Первый рабочий день.

Старое пари давит на совесть, как невыплаченный долг. Но совесть — понятие для слабаков. У меня есть цель, и теперь — новая стратегия.

Основа стратегии — отказ от прямого натиска. Она доказала, что это не работает. Значит, нужно стать не угрозой, а… ценностью. Необходимостью. Нужно встроиться в её жизнь так, чтобы мое отсутствие стало дискомфортом. Как отказ от утреннего кофе.

Ход первый: Профессиональное уважение.

Вызываю к себе её и Игоря.

— Проект «Феникс». Поглощение сети дилерских центров в Сибири, — говорю я, глядя на экран, а не на неё. Важно, чтобы это выглядело как сугубо деловое решение. — Игорь будет курировать с финансовой стороны. Но оперативное управление, сбор данных, анализ рисков и подготовка финального решения — на вас, Мария. Вы отчитываетесь напрямую мне.

Игорь кивает, но я вижу легкое удивление в его глазах. Он понимает, что проект — это уровень его заместителя, а не помощника. И то, что я беру её под прямое подчинение, минуя его — сигнал.

Мария не меняется в лице. Смотрит на схемы на экране. Её взгляд быстр, аналитичен.

— Сроки? — спрашивает она.

— Предварительный анализ — к двадцатому января. Полный пакет — к десятому февраля.

— Это почти нереально, — замечает Игорь.

— Для среднего сотрудника — да, — парирую я. Наконец смотрю на неё. — Но у Марии есть проницательность. И, как я заметил, умение находить нестандартные решения. Меня интересует именно ваше мнение, а не отписка. Справитесь?