Книга Очень плохие вдовы, страница 148 – Сью Хинсенбергс

— С Элмером все будет хорошо, – сказала Бренда, выходя из дома.

— Надеюсь, – прохрипела в ответ Пэм.

До триумфа от возврата утерянных – и никем, кроме нее, не замеченных – девяти миллионов до провозглашения ее героем компании «Индо-Ю-Эс-Эй гейминг» оставалось всего лишь несколько часов, а меж тем Падме надо было решить две проблемы.

Первая состояла в том, что ее мать была, скорее всего, права. Не в том, что она, Падма, непривлекательна и вся прочая фигня с этой «горькой правдой». Это чушь собачья, ведь она просто огонь. А вот что идея привлечь сваху и ее брачное агентство могла оказаться не такой уж и плохой. Тут мать, возможно, и не прогадала. Когда Падма зашла в ресторан и увидела Нилеша, ожидающего ее у бара, у нее тут же вспотели подмышки. И если это не признак того, что она влюбилась, то что тогда? У них уже было два классных свидания, а третье, сегодняшнее, должно было окончательно закрепить успех. Падма буквально парила в небесах от счастья и понимания того, что ее карьерные и личные мечты наконец-то сбываются. И тут-то возникла вторая проблема: Нилеш захотел пойти в боулинг.

Падма улыбнулась, показав превосходные нижние зубы.

— Я этого делать не буду.

— А как же ты тогда собираешься играть, если не наденешь обувь? – Нилеш постучал пальцами по стойке.

Его последние слова чуть было не заглушил грохот и радостные возгласы, последовавшие за ним. И снова грохот падающих кеглей и крики радости. Подросток-администратор стоял по другую сторону стойки рядом с автоматом для приготовления хот-догов, в котором медленно вращались, поджариваясь, с десяток сосисок. В руках у паренька была пара ботинок для боулинга на плоской подошве, которые он взял с полки для проката. Он стоял неподвижно, лишь его голова вертелась, как на шарнирах, потому что он смотрел то на Падму, то на Нилеша.

— Я же говорила тебе – я не надену обувь, которую кто-то носил до меня. Чужую обувь, – фыркнула Падма.

Нилешу необязательно было знать, что дело было вовсе не в том, что обувь была чужая. Она отказывалась надеть их из-за плоской подошвы. Падме нравился Нилеш – и даже очень, – и она не могла рисковать. Нельзя провалить третье свидание. Вдруг он тот самый… Из влиятельной семьи производителей постельного белья, специалист по международному налоговому праву и, как и она, терпеть не мог летние террасы и сальсу. А главное – Нилеш сумел ее рассмешить. Дважды. В довершение всего, когда он смотрел на нее, у нее аж пальцы на ногах сводило. И вовсе не потому, что она пережала их тесными туфлями.

На всякий случай Падма перечитала его требования к будущей спутнице перед походом в боулинг-центр. И Нилеш там особенно отметил тот пункт, что рост его будущей невесты должен начинаться от 162 сантиметров. В Падме едва ли было 157, и то на каблуках и на цыпочках. Она никогда раньше не была в боулинге, и ее приятно удивили фото с сайта: там было полно мест, где можно посидеть. Но вот информацию о требованиях к обуви она как-то упустила. Так что снять туфли на каблуках при Нилеше она категорически не могла. Это означало бы полный крах всей этой затеи со сватовством.

— Но все здесь носят ботинки для боулинга. А их потом дезинфицируют. Разве не так? – Нилеш посмотрел на администратора, и тот молча кивнул. Падма все смотрела на ботинки. – Послушай, Падма, ты мне нравишься. Но меня тут ждут друзья, которых я не видел еще с колледжа. Решай сама, надевать тебе эти ботинки или нет. Как пожелаешь.