Книга Утесы, страница 166 – Джули Кортни Салливан

Джейн осушила кружку. В голове приятно загудело.

Через некоторое время она встала и пошла к воротам, но по пути задержалась у небольшой статуи ягненка с эпитафией «нашему Джорджи». Надпись была такой старой, что даты рождения и смерти уже нельзя было разобрать.

При виде детских могил ей всегда становилось грустно. Мысль о чужом трехлетнем ребенке, умершем сто лет назад, вызывала такую же пустоту в душе, как если бы это случилось вчера. Как людям удавалось преодолевать такое горе?

Сэмюэль и Ханна похоронили трех маленьких детей. Женевьева распорядилась раскопать и их могилы. Теперь поступок Женевьевы стал казаться Джейн еще более отвратительным. Как эта женщина смотрела на себя в зеркало после того, что сотворила?

Джейн ненадолго задумалась. Может, призраки Литтлтонов на самом деле преследовали Женевьеву? Если так, она это заслужила.

Неужели Женевьева настолько боялась кладбища, что не выдержала соседства с останками? Неужели она не понимала, что нет такого места, где кто-то не похоронен? Под парком Бостон-Коммон, где тысячи отдыхающих устраивали пикники, катались на коньках и карусели, лежали останки нескольких тысяч человек. В девятнадцатом веке там хоронили бедняков и преступников, которых вешали на деревьях в том же парке за пиратство, ведьмовство и индейскую кровь.

В двадцати пяти километрах от Авадапквита, в Портсмуте в штате Нью-Гемпшир строительные рабочие однажды нашли человеческие останки. Это произошло летом, когда Джейн окончила колледж. Тела принадлежали восьми африканцам и датировались восемнадцатым веком. Среди них были мужчины, женщины и дети. Их похоронили на единственном африканском кладбище, существовавшем в то время в Новой Англии. Кроме того, на кладбище покоились останки почти двухсот освобожденных рабов и тех, кто так и не обрел свободу.

Один художник нарисовал иллюстрацию, которая врезалась Джейн в память: современный вид Честнат-стрит, дома и машины, а под асфальтом – белые прямоугольники, по одному на каждый деревянный гроб, лежавший под этой заасфальтированной дорогой.

Городской совет и граждане Портсмута собрали средства на строительство мемориального парка. На открытии провели перезахоронение эксгумированных тел. Весь город явился на открытие мемориала, построенного взамен старого кладбища, что прошлые поколения закатали в асфальт.

Такая реакция на обнаружение останков казалась Джейн правильной. Некоторые осознавали важность подобных вещей. Некоторые, но не Женевьева, испугавшаяся призраков.

Нет, дело было даже не в страхе. Теперь Джейн вспомнила. Джейсон сказал, что хозяйка дома хотела установить на месте погоста бассейн. Боже, да она просто чудовище!

Джейн ушла с кладбища, села в машину и снова поехала искать Уолтера. Медленно прокатилась по Шор-роуд, помня, что выпила. У нее не было конкретной цели, она просто ехала и смотрела по сторонам, но, когда Джейн увидела поворот к дому Женевьевы и белый воздушный шарик, привязанный к почтовому ящику и качающийся на ветру, в ней вспыхнул гнев и острое чувство несправедливости. Джейн невольно задумалась, не нарочно ли поехала именно в эту сторону.

Она вспомнила ужас на лице Женевьевы, когда та услышала о раскопанных могилах индейцев. «Части тел?» – спросила она с таким невинным и испуганным видом.