Книга Метод Чарли, страница 229 – Эль Кеннеди

Мы с Авой накрываем стол. Мы едим в столовой, потому что на улице всё ещё слишком холодно, чтобы сидеть на террасе. Оливер и папа жарят стейки на заднем дворе, укутанные в толстовки и шапки.

После обеда мама раздаёт нам тарелки с именинным тортом, и традиция Кингстонов делиться достигнутыми целями и успехами незамедлительно начинается.

— Чар, почему бы тебе не начать? — говорит мама. — Есть новости о магистратуре?

Вот оно. Вступление.

Я откладываю вилку и говорю:

— Меня приняли во все университеты, куда я подавала документы, кроме двух.

— Какие два? — тут же спрашивает папа, и я знаю, что он внутренне молится, чтобы это был не MIT.

— Копенгаген и Мельбурн.

Оливер ухмыляется.

— Вау, ты не шутила, когда сказала мне, что подавала документы в какие-то «рандомные». — Он изображает кавычки.

— Да, ну… — Я пожимаю плечами. — Я поступила в некоторые из этих рандомных тоже. И я серьёзно рассматриваю, э-э, Сидней.

— Австралию? — Папа поднимает брови. — Это далеко отсюда.

— Я знаю. И я понимаю — Университет Сиднея не такой элитный, как Лига плюща, но программа биомедицины там сильная, и… я думаю, что, возможно, поеду.

За столом воцаряется тишина.

Мама хмурится на меня.

— Это замечательно, что ты поступила, милая, но мы даже не знали, что ты подаёшь документы за границу. Почему ты скрывала это от нас?

— Я хотела дождаться писем о зачислении, прежде чем что-то решать. — Я кручу в руках десертную вилку, избегая их взглядов. — И, э-э, раз уж мы заговорили о том, что я от вас скрывала…

Ава стонет.

— Нет. Только не говори, что у тебя есть ещё один биологический брат или сестра.

— Нет, ничего такого. — Я сглатываю, давление нарастает. Вот оно. — Это о моём парне. Уилле. И… э-э… Беккете.

— Беккете? — Мама наклоняет голову, недоумевая. — Соседе Уилла по комнате?

Я выдыхаю на одном дыхании.

— Я тоже встречаюсь с Беккетом. Я люблю их обоих.

Признание повисает над нами, как грибовидное облако. На долю секунды я жалею обо всём. И я ещё не закончила.

— Мы все вместе переезжаем в Сидней.

Ещё одна тишина.

Мои родители смотрят на меня так, будто я сказала им, что только что видела единорога на заднем дворе. Челюсть Авы отвисла до пола. А мой брат… ну, у него странное выражение лица, которое я не могу расшифровать, и прежде чем я успеваю хотя бы попытаться, Оливер выпаливает бомбу всех бомб.

— Я развожусь.

Мы все поворачиваемся к нему. Вилка моей мамы со звоном падает на десертную тарелку.

Я моргаю.

— Подожди, что?

Он откидывается на спинку стула.

— Я не собирался ничего говорить, но, видимо, сегодня день, когда мы выкладываем все секреты, так что… да. Мы с Кэтрин разводимся.

— Разводитесь? — эхом повторяет мама.

— Да, — говорит он, потирая затылок. — Это давно назревало — у нас уже некоторое время были проблемы. Но мы не хотели ничего говорить во время праздников, а чем дольше я скрывал это от вас, тем труднее было сказать. И, ну… вот мы здесь.

Я таращусь на него.

— Ты серьёзно объявляешь об этом сейчас? На папином именинном обеде?

— Я? Правда? — парирует Оливер. — Ты только что бросила бомбу «у меня двое парней». На папином именинном обеде. Так что мне показалось, что самое время…

— Я лесбиянка, — выпаливает Ава.

Что здесь происходит!

Мой взгляд мечется по столу, как шарик для пинг-понга. Мои родители выглядят так же, как когда я пытаюсь показать им, как пользоваться новым приложением на телефоне. Озадаченные и возмущённые. Мне кажется, они злятся не на новости, которыми мы делимся, а на то, что всё это выходит наружу сейчас. В случае Авы — в буквальном смысле «выходит».