Книга Метод Чарли, страница 235 – Эль Кеннеди

— Что ты имеешь в виду? Ты отказался от этого давным-давно. А теперь, прямо перед тем, как мы едем, блядь, в аэропорт, ты выходишь из игры?

Я делаю глубокий вдох, чувство вины пожирает меня заживо.

— Я отказался потому что… ну, наверное, я пытался подавить свои амбиции, потому что не хотел чувствовать себя отцом, но я хочу эту работу. Я хочу научиться управлять кампанией. Я хочу этого, блядь, очень сильно.

Губа Чарли дрожит, и мне больно видеть боль в её глазах.

— Детка, — говорю я ей, подходя ближе, чтобы взять её лицо в ладони. — Я люблю тебя. Но я не могу сделать это прямо сейчас. Я приеду. Я обещаю тебе, приеду. Я присоединюсь к вам в ноябре, после выборов.

Но даже когда я говорю это, я не до конца уверен. Я не знаю, сдержу ли слово. Потому что… что, если Вожняк победит и они захотят взять меня в свой штат на постоянную работу? Это будет соблазнительно. Тяга к карьере, амбиции, с которыми я боролся, — это соблазнительно. И это сильнее, чем я хотел признавать.

Беккет встаёт между мной и Чарли, его кулаки сжаты.

— Ты несёшь чушь, приятель. Ты не приедешь в ноябре.

— Я… — Я пытаюсь говорить, но не могу спорить, потому что сам не знаю правды. Беккет видит это. Он всегда мог читать меня лучше, чем я сам.

Прежде чем я успеваю среагировать, его кулак врезается мне в лицо. Сильно.

Чарли ахает.

— Беккет!

Я отшатываюсь, острая боль разливается по челюсти, но я не сопротивляюсь. Я заслужил это.

— Я понимаю, — говорю я, чувствуя вкус крови на губе. — Я сделал ей больно. Я заслужил это.

Но он качает головой, его серые глаза полны гнева и чего-то ещё. Предательства.

— Нет, Ларсен. Я ударил тебя не потому, что ты сделал ей больно. Чарли сама может за себя постоять. Я ударил тебя, потому что ты сделал больно мне.

Его слова бьют сильнее, чем его кулак. Я чувствую, словно у меня вырвали внутренности.

Я смотрю на Чарли. Влага блестит на её ресницах, её плечи трясутся, пока она пытается держаться. Моё сердце разрывается при виде её слёз. Я хочу всё исправить, сделать как надо, но знаю, что не могу.

— Мне так жаль, — говорю я, приближаясь к ней. — Я не хотел причинить тебе боль.

— Почему ты не сказал нам раньше? Почему ты ждал до последнего, чтобы сбросить это на нас?

Мои плечи опускаются.

— Я не хотел вас разочаровывать. Я думал, что смогу это пересилить, но не могу. Прости, детка. Мне правда очень жаль.

Спустя мгновение она бросается мне на шею, крепко обнимая.

Я целую её в лоб.

— Я приеду в ноябре. Обещаю, — говорю я и молюсь Богу, чтобы это не было пустым обещанием.

Беккет наблюдает, его лицо напряжено, и я знаю, что он мне не верит. Может, и не стоит.

Я наклоняюсь, чтобы поцеловать Чарли, вкладывая в этот поцелуй всё, что не могу сказать словами. Моё сердце разрывается. Я люблю эту женщину. Больше, чем она когда-либо узнает.

Когда я отпускаю её, Беккет делает шаг ко мне. Я напрягаюсь, думая, что он снова ударит, но вместо этого он притягивает меня к себе для быстрого объятия сбоку, даже несмотря на то, что его разочарованный взгляд скользит по мне.

— Позаботься о ней, — хрипло говорю я.

— Всегда, — отвечает он.

Я отступаю назад, наблюдая, как они идут к такси. Беккет тащит их ручную кладь, а не катит её.

Когда они садятся в машину, Чарли оборачивается, чтобы посмотреть на меня ещё раз, её глаза полны грусти и… надежды. Надежды, что я передумаю.