Книга Сети чужих желаний, страница 94 – Марина Серова

Хоть календарь и показывал вторую половину апреля, воздух оставался колючим и холодным, а от земли поднимался промозглый сырой пар. Я плотнее затянула пояс на плаще и быстрым шагом направилась к своей машине, припаркованной во дворе.

Дорога до отеля заняла не больше пятнадцати минут. Вечерний час пик прошел, и движение шло без серьезных заторов. Я ехала на автопилоте, мысленно прокручивая возможные сценарии разговора с Алисой. Что она знает? Догадывается ли о связи Уткина с убийством? Или она просто наивная пешка в этой игре, привлеченная блеском дорогих подарков и обещаниями беззаботной жизни?

Подъехав к «Белому лебедю», я убедилась, что место для парковки нужно еще заслужить. Район был деловым, и все свободные карманы уже были заняты. Мне повезло найти неприметное место недалеко от главного входа, в тени разросшейся ели. Отсюда был отличный обзор на пешеходный поток, направляющийся от служебного входа отеля. Я заглушила двигатель, выключила фары и откинулась в кресле, готовясь к долгому и, вероятно, бесплодному ожиданию.

Тишину в салоне нарушало лишь тиканье часов да отдаленный гул города. Я пристально всматривалась в каждую фигуру, появляющуюся вдали. Сейчас главное — не спугнуть. Нужно было дождаться момента, когда Алиса будет чувствовать себя в безопасности, не подозревая, что за ней наблюдают. Я не любила это томное ожидание, но сейчас делать было нечего.

Минуты тянулись, сливаясь в монотонный поток. Вот идет группа поваров в заляпанных униформах, куря и громко смеясь. Вот несколько администраторов, торопливо закутавшихся в пальто. И вот наконец из двери появилась она. Алиса шла быстро, почти бежала, нервно покусывая губу и уткнувшись в телефон. Она выглядела не просто уставшей после смены, а скорее была напряжена как струна. Я дала ей пройти метров двадцать, прежде чем бесшумно вышла из машины и догнала ее.

— Алиса, — окликнула я, поравнявшись с ней.

— Извините, мы знакомы? — Она не спеша обернулась, а потом, все же узнав меня, добавила: — Это ведь вы все время ходили в отель и доставали всех своими вопросами? Только вы покрасились…

— Да, и, как вы можете заметить, я сделала это не зря.

— Отлично, теперь у нас нет старшего администратора и директора, зато привалило недовольных клиентов. Вы правда думаете, что сделали нам лучше?

— Моя задача ловить преступников. Я детектив, а не профсоюз, — строго сказала я, повысив голос. — А сейчас мне бы хотелось поговорить про гражданина Уткина.

При этом имени она судорожно сглотнула, и пальцы крепче сжали ремешок сумки.

— Я не знаю никакого Уткина. И вообще, почему я должна с вами разговаривать? У меня нет времени.

— Понимаете, Алиса, — я сделала шаг ближе, понизив голос до доверительного, но твердого шепота, — когда в деле об убийстве всплывают факты о дорогих подарках и внезапных переездах за границу, полиция начинает проявлять настойчивый интерес ко всем причастным. Сейчас у вас есть выбор: спокойно ответить на мои вопросы один раз или регулярно беседовать с оперативниками в казенном кабинете. И поверьте, они куда менее тактичны.

Она отвела взгляд, нервно проводя рукой по волосам.

— Я не могу сейчас, — пробормотала она, глядя куда-то через мое плечо. — У меня дела.

— Я и не предлагаю говорить прямо здесь, на улице. Давайте встретимся завтра в вашем же кафе, скажем, во время обеденного перерыва. Это будет выглядеть как случайная встреча. Никто даже не обратит внимания.