Книга Наследие Хаоса, страница 39 – Андрей Горин

Осознание надвигающейся катастрофы, возникло не сразу. Первые несколько десятков лет отсутствие новорождённых в молодых семьях связывали с потрясением от переселения. Но вскоре поняли, что всё обстоит гораздо хуже. Чего-то не хватало в этом мире. Может быть, его магия была враждебна гномам, может, неправильными были воздух, вода или даже родная гномам земля. А может, чужое солнце, которое грело воздух, но не согревало их души.

Оказалось, что в этом мире гномы не могут зачать детей. Народ гномов был обречён на вымирание.

И опять на помощь пришли Посланники.

Посланники не могли изменить новый для гномов мир. Или не хотели, опасаясь того, как это скажется на коренных жителях. Но они нашли выход. Хотя и не самый лучший.

Семя. Золотистый, невесомый порошок. Состоящий из мельчайших крупинок, в каждой из которых словно горела искорка родного для гномов солнца, погибшего мира.

Одна крупица на литр воды. Десять граммов полученного раствора. Всего десять граммов достаточно было выпить гноме перед соитием, чтобы получить шанс зачать ребёнка.

Это был плохой выход. Но всё же выход. Раз в сто лет появлялся Посланник и передавал гномам килограмм драгоценного Семени. Это не позволяло гномам развиваться и увеличивать свою популяцию. Но позволяло выживать.

И вот в прошлом столетии, Посланник не явился. Гномы никак не могли на это повлиять. Посланники уходили и приходили, когда хотели. Гномы снова ощутили тот ужас, который постиг их тысячелетия назад, когда мудрецы возвестили о скором Конце Света.

Потому-то и был столь велик шок от слов Клейтоса. Появилась надежда. А с ней страх, что эта надежда окажется напрасной.

Однако, слово было сказано и требовалось принять решение. Гранд-Мастер Торин не колебался и оповестил Старейшин десяти крупнейших Общин гномов о предстоящем внеочередном Совете. А также о причине созыва, не раскрывая, впрочем, подробностей. Лишь упомянув, что дело касается Посланников.

Старейшины были возмущены неожиданностью вызова и сомневались. Сомневались, но отказаться никто не решился. Слишком болезненной была тема, и никто не хотел прошляпить призрачную возможность, даже если имелся один шанс из тысячи.

Общины были разбросаны по всему миру, и Старейшины прибывали через Портальный Зал. У них возникло много вопросов к Председателю Совета, на которые тот отвечал уклончиво. Потому что сам не до конца понимал происходящее.

В означенное время члены Совета собрались в Зале Советов, расположенном на одном из самых глубоких этажей Дворца Вершины.

Зал Советов выглядел весьма экзотично для постороннего взгляда. Но зато радовал взор самих гномов и отражал их тоску по прежнему дому. Он выглядел как природная пещера в скале, напоминание о родном мире гномов, откуда они явились.

Стол заседаний тоже представлял собой каменную прямоугольную глыбу, вросшую в каменный пол. Кресла выглядели как обработанные камни, словно выросшие из камня пола. Малость жестковато. Людям сидеть на таких креслах было бы неудобно, но гномам с их чугунными задницами, было в самый раз.

Особое внимание было уделено безопасности этого места, где собирались лидеры подгорного народа. Зал был накрыт несколькими слоями мощной магической защиты. Подходы к залу и ближайшие коридоры были заполнены вооружённой охраной и боевыми магами. И в этот раз их количество значительно превышало обычное для регулярных Советов. Что, несомненно, указывало на чрезвычайную важность предстоящего внеочередного Совета.