Книга Оккультриелтор, страница 50 – Цзян Тай-Юй

Понимая, сколь странная планировка у этого дома, я обнаружил, что лестничный пролет со второго до третьего этажа обычный. Дойдя до двух комнат на третьем этаже, Бу замотала головой, показывая, что ничего не заметила. Зато переход с третьего этажа до верхнего показался нам слишком долгим. Мы не зашли на третий этаж и сразу направились на самый верх, но на половине лестничного марша я ощутил, что стена стала другой.

Обычно оштукатуренная стена, как ее ни выравнивай, каким бы мастерством ни обладал штукатур, остается чуть шероховатой, крашеная поверхность тоже неизбежно будет с мелкими неровностями. Но тут стена была донельзя ровная, гладкая на ощупь и прохладная. Я слегка притормозил и, обращаясь к Ши-чуну, сказал:

— Тебе не кажется, что эта стена какая-то странная?

Произнеся это, я обернулся и обнаружил, что следовавший за мной Ши-чун исчез.

Может, зашел в туалет на третьем этаже? Я окликнул раз-другой, но ответа не последовало. Тогда предупредил Бу:

— Подожди, Ши-чун еще не поднялся.

И каково же было мое удивление, когда, обернувшись, ее я тоже не увидел.

Совершенно растерявшись и не понимая, что делать, я вытащил нож, служивший оберегом, поднял перед собой и громко крикнул:

— Бу Синь-тоу! Ди Ши-чун!

Но, сколько я ни старался, никто не отвечал. Согласно голливудскому кино, самое худшее в такой ситуации – оставаться на месте. В любом случае надо быть поближе к божественному покровителю – то есть к Бу. Она сказала, что наверху творится нечто зловещее и необъяснимое, поэтому если отступать, то лучше вниз – в поисках Ши-чуна, и лучшего варианта не придумать. И пока я медлил, у меня появилось странное ощущение, заставившее прокричать во весь голос:

— Бу Синь-тоу! Ди Ши-чун!

Подождав пару секунд, я понял, что это за странное ощущение.

Когда кричишь на лестнице, должно раздаться эхо.

А его не было.

Глубоко вздохнув, я сжал в руках нож-оберег и решил все же идти наверх. Лучше держаться поближе к Бу. Преодолев две ступеньки, я оказался в точке, где лестница поворачивала, и тут заметил другую странность: правая рука не нащупывала стену.

Я к тому времени уже не был зеленым новичком, кое-какой опыт у меня имелся. Понятно, что главное – не паниковать, не поворачивать резко голову, чтобы не встретиться взглядом с кем-нибудь, кто уставится на тебя, – если не наделаешь в штаны, так душу потеряешь, призрак себе заберет. Я переложил нож-оберег из левой руки в правую, прочертил им в воздухе пару раз, проверяя, все ли вокруг чисто, и только потом медленно повернул голову, при этом онемевшая шея издала «х-р-русть».

Справа должна была находиться белая стена, но сейчас она напоминала черную дымку. Я еще раз помахал ножом – ничего. Но впереди на площадке, где лестница поворачивала, была стена, и я шагнул вперед, затем встал спиной к стене, чтобы перевести дыхание. В эту минуту послышались шаги сверху. Передо мной шла Бу Синь-тоу, так что, наверное, это она. Вот только я чувствовал, что не все так просто.

Поступь была тяжелой.

Слишком тяжелые шаги, совсем не похоже, чтобы так ступала миниатюрная Бу Синь-тоу. Я втянул шею в плечи и замер, вжавшись в стену и не смея пошевелиться, лишь только смотрел украдкой наверх, пытаясь разглядеть, что же оттуда спускается.