Книга Оккультриелтор, страница 84 – Цзян Тай-Юй

Толстый Чу заглянул в народный календарь и выбрал благоприятный для поездки день.

Благоприятно: жертвоприношения, странствия, поездки, переезд, освящение статуи для поклонения.

Неблагоприятно: денежные дела, судебные разбирательства, свадьбы, попытки завести потомство.

Дорога была настолько узкая и ухабистая, что мы не поехали на большом внедорожнике Толстого Чу, а вместо этого отправились на подержанной машине Ши-чуна.

Толстый Чу еле-еле впихнулся в водительское кресло, пристегнул ремень безопасности: со стороны он напоминал большущий кусок тушеной свинины дунпо. Выезжая, мы призвали Фэй Луна, предупредили о нашем отбытии и только тогда двинулись в сторону Синьчжу. По дороге Толстый Чу не умолкал, рассказывая о временах, когда он был членом банды в Синьчжу и знавал главарей вроде Четвертого Принца из Чжудуна, Длинного Дракона из Бэйпу. Наш пункт назначения находился в горах недалеко от Эмэя. Зажатый на водительском месте Толстый Чу неоднократно останавливался, чтобы покурить и отлить, и в итоге мы чуть не опоздали. Мы ведь подгадали выезд так, чтобы успеть все завершить до полуночи.

Если бы мы задержались после полуночи, все могло пойти не так гладко. Конечно, мы в таких делах дилетанты, но, по нашим расчетам, никаких проблем не предвиделось. Ши-чун перед выходом из дома вручил мне маленький черный нож, сам взял два стальных шара, а еще выдал каждому по амулету из храма.

Вот так мы гнали по автостраде, то совершенно свободной, то с заторами, пропустили нужную развязку, но все-таки добрались до места назначения – правда, уже к вечеру, когда смеркалось. Мы выбрались из машины, немного размялись и пошли по дороге, о которой нам в прошлый раз в общих чертах рассказал Фэй Лун. Фэй Лун и Паинька обещали явиться и показать нам дорогу, когда совсем стемнеет, а до того мы могли рассчитывать только на себя. Толстый Чу остался в машине и велел нам быть осмотрительнее.

На гугловских картах эта дорога обозначена, но только до поворота, дальше идти вверх можно было только пешком и без карты. Сначала мы поднимались без особого труда, хоть и редко бывали на прогулках в горах. Но я все-таки делаю пробежки, отжимания всякие – словом, тренируюсь, – так что по горной дороге идти было легко. По этому случаю я купил светодиодный фонарик, который прекрасно все освещал, а от ветра нас защищали куртки.

Сначала подъем напоминал приключение студенческих лет, но вскоре появилась легкая одышка, ноги начали побаливать, и думать получалось лишь об этом дискомфорте.

— Постой-ка! – крикнул Ши-чун.

Если бы он не остановился, мы прошли бы дальше и не заметили бы тропинку слева, которая уходила вверх, со ступеньками, но под убийственным уклоном, так что с каждым шагом я все больше недоумевал, как вообще могла молодая мать обнаружить это место. Иногда подъем преграждали ветки какого-нибудь дерева, и приходилось низко наклоняться и проходить под ними, а иногда вместо ступенек была глина, и мы вынуждены были ползти на четвереньках. Мы прикрепили на лоб фонари, которые обычно используют для рыбалки, – и тут передо мной выросла тень! Я чуть не поскользнулся от испуга: хорошо еще, Ши-чун успел меня подхватить. Присмотревшись, я опознал в тени Фэй Луна с Паинькой. Такой здоровенный призрак, а не знает, как нужно приветствовать людей. Мы пошли вверх, вслед за Паинькой, они с Фэй Луном опережали нас и поджидали, пока мы до них дойдем. И я, кроме собственного тяжелого сопения, уже больше ничего не слышал.