Книга Соломенные куклы, страница 77 – Софья Маркелова

И вот он вновь пришёл к покосившейся ограде, знакомо скрипнула калитка, впуская его. Теперь назвать это место домом язык не поворачивался, но Виктор всё равно привычно взошёл на крыльцо, постучал костяшками левой руки по деревянной двери.

— Надя. Открой. Это я.

За порогом избы стояла оглушительная тишина. Где-то за пределами деревни было слышно, как в траве пели сверчки, а со стороны трассы доносился гул проносившихся мимо машин.

— Надя. Впусти меня.

Внутри послышалась возня, что-то грохнулось на пол, а после плачущий голос жены слабо ответил:

— Уходи. Прошу, уйди.

«Опять плачет, – подумал Виктор. – Значит, уже все деньги с пенсии кончились».

— Открой дверь.

— Не буду. Убирайся отсюда.

Виктор продолжил стучать. Он так и стоял, прислонившись лбом к двери, настукивал костяшками по дереву. Жена ему больше не отвечала, будто игнорируя.

Через минуту в небесах громыхнуло, а на землю стал крапать дождь.

«Значит, не сегодня», – смиренно решил Виктор, развернулся и побрёл обратно к трассе, чувствуя, как медленно пропитывается его одежда влагой. А ливень всё набирал и набирал обороты. Вскоре небеса окончательно прохудились, и сплошной поток воды обрушился на землю.

Машин на дороге стало ещё меньше. Иногда свет фар выделял однорукую фигуру, бредущую по обочине, но Виктор уже даже не оборачивался и не пытался кого-нибудь остановить. Тем удивительнее для него было, когда одна из машин вдруг замедлила ход и притормозила совсем рядом.

— Эй, мужик! Запрыгивай!

Виктор сперва даже не поверил своему счастью. Замер, как истукан, боясь пошевелиться и спугнуть удачу.

— Ну, чего встал? Садись назад! – повторил голос из машины. – В такую непогоду ночью бродить по дороге опасно! Ещё налетит кто сослепу!

Быстро распахнув дверь, Виктор нырнул в приятное тепло салона, даже не скинув капюшон с головы. Внутри было темно, только светился зелёными цифрами экран магнитолы. Попутчиков было двое: массивный водитель с серьгой, блеснувшей металлом в ухе, и его щуплый товарищ на пассажирском месте, который сразу же повернулся к новоприбывшему.

— Тебе куда надо? – поинтересовался он, сверкая в темноте глазами. Лиц было практически не разглядеть.

— Прямо, – хрипло выдохнул Виктор и растёкся по мягким задним сиденьям.

— Все дороги судьбы ведут вперёд, и не нам решать, какую выбрать, да? – усмехнулся мужчина и дал сигнал водителю, чтобы тот ехал дальше. – Есть что-то романтичное в таком подходе к жизни! А я всегда склоняю голову перед романтиками и мечтателями!.. Ох! Фу! Ну и запашок от тебя, мужик! Ты давно мылся? Или ты мусорщиком работаешь? Или ассенизатором?

Виктор ничего не стал отвечать на такую неприкрытую грубость. И, как выяснилось уже через минуту, поступил верно, поскольку худощавый попутчик оказался не в меру болтливым. Он задавал вопросы вовсе не для того, чтобы услышать на них ответы, а чтобы дать свободу своему длинному языку. Так что Виктор просто молча сидел на месте, как и водитель, и пропускал мимо ушей всё, о чём последующие полчаса говорил худой тип. А тот не замолкал ни на минуту.

Отогревшись и частично обсохнув, Виктор почувствовал, как закрутило от голода живот. Это было неудивительно. До рассвета едва ли оставалось много времени, а у него почти сутки ничего во рту не было.