Онлайн книга «Создатель злодейки. Том 1»
|
Наверное, наложилось все сразу: и зловещие слухи обо мне, и их провинциальная мнительность. Или пока молва докатилась сюда, факты до ужаса исказили и раздули. — … — … — … Почему вдруг все стали такими молчаливыми? Я с недоумением посмотрела на рыцарей, окруживших нас. Еще недавно они краснели и смущались, а теперь поспешно отводили глаза, стоило им лишь встретиться со мной взглядом. В столице я могла расположить людей разговорами о модных платьях и изысканными манерами. Но как завоевать расположение этих сельских рыцарей? — Кил… то есть Себастиан. Есть ли у меня шанс подружиться с ними? – Я прижалась к Киллиану и прошептала так, чтобы слышал только он. Он лишь мягко улыбнулся и ответил: — В этом нет нужды. И поглубже натянул мой капюшон. Чего? * * * Когда слухи о моем прибытии дошли до барона Казена, он выскочил навстречу едва ли не босиком. После реакции рыцарей я уже было решила, что при моем появлении он, скорее, насыпет вокруг меня круг из соли, но барон встретил меня с таким пылом, что я даже растрогалась. «Какой добрый человек…» Однако вскоре разочаровалась. Он, сложив ладони, будто муха – лапки, осыпа́л меня комплиментами и приказывал слугам внимать каждому моему жесту, при этом грубо осаживая их. Он казался типичным трусом и льстецом, которые неизменно оказываются рядом с Айлой. Пока я слушала его бесконечные дифирамбы, в памяти всплывали детали романа «Леди Лилия». Когда в поместье являлся Леннокс, личный телохранитель наследного принца, именно барон говорил: «Что? Вы тот самый сэр Леннокс, рыцарь рассвета, прославленный как самый молодой мастер меча? Какая честь! Вы перевернули наши горы с ног на голову!» Неужели именно из-за этой гиперболы, написанной мною десять лет назад, барон и стал карикатурным подхалимом? — Леди Мертензия… нет, графиня Кинтайр собственной персоной! Какая честь видеть вас здесь! Меня впервые так прямо назвали «графиней». Это было слишком нарочито и неприятно, я скривилась. — Зовите меня леди Мертензия. Я пока лишь готовлюсь унаследовать титул. — О, это лишь вопрос времени. В скором будущем все равно станете графиней. По его логике, Аслан уже должен считаться герцогом Мертензия, хотя наш отец жив-здоров. — До меня дошли слухи, что вы собираетесь завести любовника? – Он склонился ко мне, прищурившись, будто лиса. Как эти сплетни успели докатиться сюда? И главное – зачем вообще было говорить об этом так неприкрыто? Я не успела даже возразить, что отложила все любовные дела, как барон позвал своих третьего, четвертого и пятого сыновей, чтобы представить их мне. — Это мой третий сын, Иден… — П-погодите! Остановитесь! – едва не забыв все приличия, закричала я срывающимся голосом. Что он творит?! Подхалимы всегда превосходят ожидания. Что ни представь – они переборщат. Страшно подумать, как далеко это может зайти. А ведь пятый сын выглядел совсем юнцом! Неужто барон хотел поймать меня на преступлении, надеть на меня оковы и отправить в подземелье? Сами мальчики стояли с опущенными головами, дрожа от страха. Может, их трясло и от стыда: их буквально продавали, выставив передо мной. Я остолбенела от возмущения. Теперь стало ясно, откуда появились слухи, что баронесса давно сбежала. — Ах, вы неправильно поняли! Я лишь хотел познакомить вас с моими славными сыновьями. |