Книга Последний дракон Вирхарда, страница 66 – Антонина Штир, Бренда Горст

— Значит, Заклятый лес. Там ведь граница с землями храгов проходит.

— Ну и что? — пожал плечами Джаред. — Они ж там магией запечатаны — уж не один век прошёл. Может, они и вовсе там передохли.

— Не передохли, они ж бессмертные, — возразил Мордир. — Только пока жив Заклятый лес, ни одна тварь с тех земель не вырвется. Да разве найдётся сила, которая лес волшебный уничтожит?

— Драконы, сказывают, силу такую имели. Пламя драконье всё пожирает: и плоть, и кости, и магию древнюю. Такими уж боги крылатых ублюдков создали.

— Вовремя они окочурились, — усмехнулся Мордир. — Как ни посмотри, без них лучше. Правда, Адрес?

Наёмник рассеянно кивнул, впервые обрадовавшись, что Марика не может оборачиваться. Плохое предчувствие впилось в сердце, и Адрес вдруг понял, что не Триада его беспокоит.

Поболтав со стражниками ещё немного, он распрощался, пока не спросили, что он сам тут забыл. Завернул в трактир, но Рэма не нашёл и, подождав пару часов за кружкой пива, решил идти в лес. Время не терпит, а ему ещё надо, не привлекая внимания, отыскать драконицу.

* * *

Ехали быстро — Рамина подгоняла, а я искала удобную возможность. Не хотелось при них снимать браслет, ведь однажды шпионы уже скрутили меня. Драконья храбрость тут не поможет, нужна хитрость — мне ещё Адреса спасать.

Но ни в этот день, ни после меня ни на миг не оставляли наедине. Рамина даже ходила со мной в кустики, как я ни убеждала, что уж такие-то вещи следует делать в одиночестве. Хорошо хоть не вспоминала о ключе.

Мы поселились в охотничьем домике, где жил королевский егерь во время обхода Заклятого леса. Хозяин с молчуном-верзилой внизу, а мы на чердаке, под самой крышей. Не выпрыгнешь — окно слишком маленькое и вниз тихо не спустишься — и егерь, и верзила спали чутко. Да и Рамина даже здесь не перестала связывать меня по ночам, будто что-то чувствуя. Оставалось лежать, слушать шум диковинного леса и ждать, ждать, ждать.

Деревья Заклятого леса пугали и восхищали одновременно. Высокие, под облака, стволы, изъеденные дуплами, длинные ветви, похожие на гигантские руки, и листья, недвижимые даже под сильным ветром. Словно время для них застыло навсегда.

В кронах деревьев не пели птицы, хотя кое-где виднелись гнёзда, а звери… Ну на кого-то же собирался охотиться король.

Позже Рамина нехотя объяснила, что обычные звери очень редки здесь, охотятся на магических существ. Особенным шиком считается подстрелить животное с изъяном: рысь с порванным ухом или хромую косулю. Выслушав шпионку, я не сдержала смешок — ох уж эти власть имущие человечки, всегда что-нибудь да выдумают!

Четыре дня пролетели как в тумане — в беспрерывной череде указаний, угроз и объяснений, как лучше убить короля… Нет, я не запомнила его имя. Но выучила, что он любит охоту и убивать. Не людей, всего лишь животных, впрочем, кто же признается, что наслаждается видом человеческой крови.

— Ты меня слышишь, Марика? — недовольный голос Рамины ворвался в мои мысли. — Я битый час втолковываю, где ты должна прятаться, а ты смотришь сквозь меня. Или тебе напомнить, как страдает твой дружок Адрес в подвале?

— А он точно страдает? Или давно перегрыз Джилану глотку?

Слова вырвались сами собой — я и правда верила, что наёмник способен на такое. Но сейчас больше хотелось подразнить шпионку, увидеть, как морщится её красивый прямой нос и глаза мечут молнии. Рамина меня не подвела: именно так она и отреагировала. После чего вцепилась мне в волосы и больно дёрнула на себя.