Книга (не)правильная истинная для ледяного дракона, страница 120 – Ксения Винтер

Так что вся забота о бессознательной тушке императора всецело легла на мои плечи.

И последнее, чего бы мне сейчас хотелось, это довести его до очередного приступа своими откровениями!

Потому что за эти три дня у меня было много времени подумать. И моё первоначальное желание остаться с Арвидом и стать его женой несколько пошатнулось.

Не без посторонней помощи, разумеется.

— Придворные волнуются, — на второй день сообщил мне Гарнет. — Боюсь, если Арвид в ближайшие дни не очнётся, будет бунт.

Я смерила его недовольным взглядом.

— Учитывая, что всё это спровоцировала ваша сестра, с вашей стороны было бы весьма любезно разрешить эту проблему без участия Арвида, — едко откликнулась я.

— Придворных-то мы с Адэйром успокоим, это не проблема, — заверил меня Гарнет. — А вот Совет лордов — вряд ли.

— А я здесь причём? — раздражённо спросила я.

— Арвид именно из-за вас отменил Отбор невест, чем спровоцировал Гэйнор на эту глупость, — заявил Гарнет. — Да и его постоянные исчезновения в последнюю пару месяцев не остались незамеченными. По дворцу и за его пределами ходят слухи, что Его Величество попал под действие неизвестных чар и уже не отдаёт себе отчёта в том, что делает.

Я раздражённо тряхнула головой.

— Мне вот интересно, если Отбор невест был отменён, почему Гэйнор осталась во дворце? — в свою очередь спросила я у Гарнета. — Разве она вместе с остальными участницами не должна была вернуться домой? Или они все остались при дворе?

От Альмиры мне было доподлинно известно, что уже через три дня после моего возвращения домой все участницы Отбора отбыли восвояси. Во дворце осталась только Вигдис в качестве гувернантки при принцессе. И Гэйнор.

Гарнет недовольно поджал губы.

— Сейчас речь не о моей сестре, — возразил он.

— Нет, именно о ней! — вспылила я. — Это она, с полного вашего одобрения, постоянно крутилась вокруг Арвида, пытаясь привлечь его внимание всеми мыслимыми и немыслимыми способами. И это она додумалась его опоить!

Гарнет зло заскрежетал зубами, а в его взгляде полыхнул гнев.

Однако довольно быстро он сумел совладать с эмоциями и вернул себе самообладание.

— Мы можем сколько угодно обсуждать недостатки и провинности моей сестры, — заметил он. — Но это не отменяет того факта, что страна находится в шаге от гражданской войны, в то время как император мечется в бреду и неясно, когда он придёт в себя.

— И что же вы, в таком случае, предлагаете? — прямо спросила я Гарнета.

— Вы должны доказать всем этим разъярённым лордам, что вы — лучшая кандидатура на роль императрицы.

Я нервно рассмеялась.

— Невозможно доказать то, что является ложью, — сокрушённо покачала я головой. — Мы с вами оба знаем, что я — худшая кандидатура на эту роль.

— Нет, если вы пройдёте Испытание.

— Какое ещё Испытание? — не поняла я.

— Арвид мне голову оторвёт, если узнает, что я вам об этом рассказал, — сокрушённо заметил Гарнет. — Но я просто не могу молчать. Помните сокровищницу, которую вы нашли под катакомбами?

Я коротко кивнула, безмолвно побуждая Гарнета продолжить.

— Так вот, в той сокровищнице располагается потайная дверь, которая ведёт к залу с аркой. Эта арка — вход на Испытание для истинной пары. Когда-то в древности их проходили избранницы императоров, чтобы доказать, что достойны стать императрицей. И если они испытание проходили успешно, никто не смел больше и слова сказать против них.