Книга (не)правильная истинная для ледяного дракона, страница 44 – Ксения Винтер

— Ура! — тут же просияла Альмира и потянула меня в сторону лестницы. — Пошли, нужно ещё книжки выбрать.

Слово «книжки» привело меня в суеверный ужас.

Не одна книга, а книжки во множественном числе? Это что же, Альмира решила устроить чтения до утра⁈

Увидев солидную стопку толстенных книг, которую Альмира водрузила на прикроватный столик в спальне, я мысленно ужаснулась.

И вот это всё мы с Арвидом должны сегодня прочитать? Да нам даже ночи не хватит!

— Ваше Величество владеет навыком скорочтения? — с надеждой спросила я у Арвида, пока Юнис помогала Альмире принимать ванну.

— Даже если бы и владел, нам это не поможет, — весело заявил Арвид. А затем с хитрой улыбкой добавил: — Уступаю вам право первой выбрать книгу.

Я весело фыркнула на эту «галантность» и, немного подумав, взяла самую тонкую книгу из всех (страниц этак на пятьсот).

С опаской пролистав несколько страниц, я с облегчением вздохнула.

Во-первых, приличную часть книги занимали красивые красочные иллюстрации.

А во-вторых, сама книга представляла собой сборник рассказов.

И если все остальные книги такие же, то читать их подряд, скорее всего, не придётся, а только самые любимые истории Альмиры.

Это внушало определённую надежду, что засиживаться до самого утра всё же не придётся.

— Отличный выбор, — похвалил меня Арвид. — Ты с первой попытки нашла её любимую книгу.

— Да? — искренне удивилась я.

Теперь даже стало интересно, что в этой книге такого особенного, что Альмире она так нравится.

— Эту книгу Альмире подарила её мать, — каким-то странным, отстранённым голосом сообщил мне Арвид. — Незадолго до своей смерти.

Я перевела на него обеспокоенный взгляд.

— Давно она умерла? — осторожно спросила я

— Альмире было четыре, — сухо ответил Арвид.

— Мне жаль.

Он скривился.

— Оставим эту тему, — отрезал он. — И при Альмире о её матери ни слова.

— Вы сами начали этот разговор, — пожала я плечами. — Я лишь его поддержала.

Арвид смерил меня недовольным взглядом.

— Тебе обязательно со мной постоянно пререкаться и дерзить? — раздражённо поинтересовался он.

— А вам обязательно постоянно хамить? — в свою очередь спросила я. — Только мне начинает казаться, что вы нормальный человек и с вами можно иметь дело, как вы снова начинаете вести себя как неотёсанный чурбан.

— Я не человек.

Судя по тону, которым это было сказано, Арвида подобное сравнение ни на шутку оскорбило.

— Ох, ну простите, Ваше императорское Величество, — съязвила я. — Разумеется, вы никакой не человек. А хамоватый дракон с чрезмерно раздутым самомнением.

Я уже поняла, что пока мне симпатизирует Альмира, я могу вести себя сколь угодно дерзко — Арвид меня и пальцем не тронет.

Не то чтобы я собиралась злоупотреблять этим знанием.

Просто терпеть не могу, когда на меня смотрят свысока и пытаются диктовать условия.

Да, Арвид — император. Но нужно же и меру знать!

— Любому другому за такие слова я приказал бы отрезать язык, — холодно заметил Арвид.

— Тогда я не смогу читать Альмире сказки, и она расстроится, — пожала я плечами.

— Я уже начинаю жалеть, что приставил тебя к ней.

Я самодовольно улыбнулась.

— Да, это была плохая идея, — согласилась я. — Но теперь уже поздно что-то менять.

Тут как раз к нам вернулась Альмира, и словесную перепалку пришлось быстренько свернуть.