Книга (не)правильная истинная для ледяного дракона, страница 53 – Ксения Винтер

— Алиса, я так волновалась! — воскликнула Альмира, обняв меня за талию.

Я нежно улыбнулась и ласково погладила её по макушке.

— Не стоило. Как видишь, со мной всё хорошо.

— Но ты так долго спала… — Альмира жалобно всхлипнула. — Я боялась, что ты совсем не проснёшься.

Я подняла глаза и встретилась взглядом с Арвидом, насмешливо поглядывающим на нас.

— Ну, как видишь, я проснулась, — попыталась успокоить я принцессу. — И прекрасно себя чувствую.

— Хорошо, что папа был рядом и смог тебя защитить, — заметила Альмира, похоже, даже не собиравшаяся меня отпускать. — Он у меня настоящий герой! Правда?

— Правда, — согласилась я.

Альмира тут же просияла и, наконец, отлипнув от меня, взяла меня за руку и повела к сервированному на троих столу.

— Ничего, больше тебе никто не посмеет попытаться навредить, — заявила она, усаживая меня рядом с собой на диване. — Папа, пока ты спала, перестроил мои покои, и теперь ты будешь жить вместе со мной!

А, так вот о чём говорил Арвид.

Я облегчённо вздохнула и улыбнулась.

— Спасибо за заботу, Ваше Величество, — поблагодарила я его.

Это, и правда, было отличное решение.

Уж на принцессу никто покушаться не рискнёт — тут простой ссылкой точно не отделаешь, и неважно, какой у тебя титул и положение в обществе.

— Арвид, — поправил меня он. — Ты можешь называть меня по имени.

Называть по имени императора? Может, ещё и на «ты»?

Нет уж, давайте вот без этих внезапных сближений!

— Я не думаю, что это уместно, — покачала я головой. — Но спасибо за предложение, для меня это большая честь.

Арвид нахмурился — он явно ожидал другой ответ. Однако настаивать не стал, переключив своё внимание на обед.

Присутствие Альмиры сгладило неловкость от моего отказа.

Принцесса привычно щебетала без остановки, делясь впечатлениями о том, как её отце вместе с Адэйром и придворным архитектором перестраивали её покои.

— Это была магия высшего порядка! — восторгалась она. — Я о такой только в книжках читала.

— Ничего, подрастёшь и тоже так сможешь, — заверил её Арвид.

После обеда у Альмиры по расписанию были занятия, так что она весьма неохотно удалилась к себе.

Я собиралась последовать за ней, однако Арвид попросил меня задержаться.

— Ты очень помогла мне, согласившись поделиться своей кровью, — заметил он отстранённо. — Я хотел бы выразить свою признательность.

Он жестом фокусника вытащил буквально из воздуха довольно солидный бархатный мешочек, судя по мелодичному звону туго набитый монетами, и поставил его на стол передо мной.

Я чисто из любопытства развязала тонкий шнурок, стягивающий горловину — внутри обнаружились монеты, внешне похожие на привычные мне десять рублей, только золотые.

— Здесь, должно быть, целое состояние… — пробормотала я, растерянно разглядывая это подношение.

— Ну, состояние не состояние, но, если тратить экономно, на пару лет сытой жизни в какой-нибудь деревушке вполне хватит.

Я покачала головой, затянула шнур и подтолкнула мешочек обратно к Арвиду.

— Мне это всё не нужно, — твёрдо заявила я. — Я и так живу у вас в замке на всём готовом.

На лице Арвида отразилась растерянность.

— Ты отказываешься принять мою благодарность? — недоверчиво переспросил он.

— Ну, почему же. Я с радостью её приму, — заверила я его. — Но мне вполне хватит простого «спасибо» из ваших уст. — Я смущённо улыбнулась. — В конце концов, вы первый спасли меня. Так что это я должна вас благодарить, а не наоборот. — Я посмотрел Арвиду прямо в глаза и добавила: — Спасибо.