Книга Мой герцог, я – не подарок!, страница 119 – Елена Княжина

По хрустящему снегу мы добрались до улочки, пятым лучом отходившей от круглой площади. Миновали безлюдный рынок: лавки давно закрылись. За плотными ставнями домов сверкали тонкие вертикальные полоски света, а кое-где и он был погашен.

С приходом Триксет темнеть стало быстро, торговая жизнь в Пьяни останавливалась рано. Но Габриэл явно знал место, где в такой час кормили и наливали, и упорно прокладывал к нему путь.

— Если вы не голодны, возьмете что-нибудь сладкое. «Приют уставшей богини» славится выпечкой, Владыка каждое утро заказывает там десерты, – прокомментировал герцог намечающийся поздний ужин.

— Я голодна, – призналась смущенно.

От паники, что волнами накатывала весь день, крошка в рот не пролезла. Но теперь, когда браслет зарядился, Габ постучался и вечер пошел по плану, меня отпустило. И звериный голод обозначил свое присутствие.

— И чем изволят угощаться сиротки из приютов? Предпочитают корочки хлеба, птичьи злаки или листья зелени?

Он отпихнул массивную дверь и впустил меня внутрь харчевни.

В отличие от пафосной чайной, пугающей нездоровыми ценами и летающими подносами, «Приют уставшей богини» радовал простотой. Еду разносили официантки, на открытой кухне у огромной жаровни трудился повар. От сковородок и противней шел ароматный дымок, и внутренности сводило нестерпимым желанием от чего-нибудь откусить. Или от кого-нибудь.

— Я бы съела то, чем так вкусно пахнет, тэр… Это рыбный пирог, да? – жалобно потянула носом в поисках источника.

— Полагаю, он, – кивнул Габриэл и усадил меня за одинокий пустующий столик у окна.

В харчевне было людно и шумно. Пока мы пробирались к свободным местам, на нас с интересом глазели, а потом… вдруг отвернулись. Сразу, едва мы заняли стулья! Словно кто-то щелкнул пальцами и приказал не смотреть на Габриэла Грейнского и его спутницу.

Гул вокруг стих, лица гостей заволокло туманом, стерло из интерьера… Нас точно ватным коконом окутало – уютным и непроницаемым.

— За что люблю «Приют», так это за уважение к частной жизни гостей, – признался Габ и скинул плащ с перчатками на третий стул. Потянулся к моим рукавицам. – Давайте помогу, Эмма.

— Стойте! Я… не согрелась еще, – протараторила испуганно и демонстративно поежилась. – Вы пока закажите, а я…

Сделала вид, что задумчиво изучаю интерьер харчевни. Массивное дерево, крепко сбитые лавки, рыжие световые кристаллы на кованых подвесах над каждым столом.

Один такой болтался прямо перед породистым носом Габриэла, освещая скуластое лицо и вытаскивая его из полумрака. Словно специально, словно для меня… Здесь я была единственной, кто мог видеть герцога Грейнского в деталях, в морщинках, в тонких шрамах, что прятались на загорелой шее и у висков.

Ярко-рыжая девушка в изумрудном фартуке поставила перед нами «приветственный кувшин от заведения» и две зеленые глиняные чашки. От горячего пенного напитка потянулся напористый запах меда и хмеля. Голова закружилась.

— Сейчас точно согреетесь, тэйра, – пообещал Габриэл и налил пенное в чашку. Пододвинул ее ко мне, а сам отвернулся и сделал заказ.

Пришлось все-таки снять мантию и рукавицы, проклиная себя за неосмотрительность. Давно пора придумать тональную замазку для божественной петельки!

Спустя десять минут стол расцвел аппетитными блюдами.