Книга Мой герцог, я – не подарок!, страница 78 – Елена Княжина

— Тэр Габриэл… собственной персоной и при мунди-и-ире… – простонала помощница Мины.

Я в ужасе отшатнулась, вжав всю себя в каменную стену кухни. Он! Мой ненастоящий муж!

Ладно, каюсь, по местным меркам даже всамделишный.

Герцог стоял у стола ректора – в распахнутом зеленом мундире и белоснежной рубашке с воротом-стойкой. Он потирал ладонь и расслабленно болтал о чем-то с магистрами.

В противоположном конце зала сидела абсолютно белая Галлея, слившаяся оттенком кожи с раздувающейся шторой и спинкой стула. Принцесса мысленно прощалась со свободным статусом и венценосной головушкой.

С чем в мыслях прощалась я, вслух сказать неловко.

— Ох, держите меня демоны, какие плечи…

А уж кулаки какие! Не всякие пальцы переживут встречу.

— Ш-што он тут делает? – прошипела я сбивчиво, пытаясь унять дрожь в руках и подносе.

Пирог с сезонными ягодами исполнял на серебряном блюдце уже третье сальто.

— Наверняка по делам военным, – предположила рыжая Милья. – Моя тэйра рассказывала, что он недавно женился и в тот же день потерял жену…

— О, Вергана милостивая, убили?! – ахнула нелла Фотьи.

— Сбежала! – припечатала помощница Танисы.

— Совсем слаборазумная? От него?

— Да врут. Кто в своем уме сбежит? Сам он ее придушил, а тело в Садах Судьбоносной бросил, – отмахнулась нелла болтливой Мины.

— Вот да, это вернее! Моя тэйра на празднике священном была, своими глазами видела, какое чудище с горы свалилось да россоху за хвост схватило, – покивала первая. – Сущая ведьма виззарийская! Грязная, в лохмотьях, вонючая, с горбатым носом и бородавками!

— Фу-у-у… бедный тэр… за что богиня с ним так? – жалостливо протянула компаньонка Фотьи.

— Уж вестимо за то, что он от моей тэйры отказался, – гордо заявила нелла Танисы. – Первый советник лично ее чистоту герцогу предлагал. А тэр Габриэл нос воротил. Вот и доворотился.

— Что столпились? Не пройти, не на харпии пролететь! – пробухтела дородная кухарка и вытолкала нас с подносами в зал.

Я только и успела, что встать за высокой неллой Танисы и опустить голову. Если не поднимать лицо, герцог и не приметит меня за толпой компаньонок. Мало ли в Сатаре перепуганных девушек со светлыми косами, пунцовыми щеками и красной петелькой на ладони?

Широкоплечий генерал сатарской армии действовал на местную публику как-то нездорово. Таниса выгибала плечи подстреленной лебедушкой, Мина облизывала губы раз в секунду, и даже Фотья попыталась втянуть живот.

— Зачастил тэр Габриэл в наши края, – протянула дочь советника. Ее голос взволнованно дрогнул и не сразу вернул себе высокомерные нотки. – И на той неделе являлся, и нынче вот…

Я поставила поднос перед Галлеей и задвинулась за шторку. Выходит, этот мой… кворг… Он тут не первый день расхаживает? И нам с принцессой просто везло?

— Ты бы представила нас брату, мм? – предложила Мина, томно посасывая красную губу.

— Мы в ссоре. Не испытываю ни малейшего желания общаться с Габом, – фыркнула Галлея, с азартом вонзая вилку в пирог.

Расстались они и впрямь не на дружеской ноте… Как сейчас помню: герцог сыпал угрозами, яростно шипел и недоверчиво обыскивал шкафы и кровати. Право слово, принцессе повезло, что она не присутствовала на той кошмарной семейной ссоре.

— Эмма, пора выгулять грумля, – напомнила мне Гала и нервно кивнула на ближайший выход. – Пройди по лестнице для персонала, так быстрее.