Книга Тайна серых пещер, страница 30 – Сергей Ильин

Воздух! Ему необходим хоть один глоток воздуха! Он же не рыба, чтобы не дышать и из-под воды не выныривать! Лёгкие горели совсем уже нестерпимо. Дайте, дайте воздуха!

Вновь они пронеслись мимо каменной преграды, изрядно о неё приложившись. Пара кувырков в воде. Нос пробороздил речное дно, и всю компанию вышвырнуло на мелководье. Не задержало: мощный бурлящий поток поволок их дальше. Но спасительный вдох Прут всё же сделать успел.

Какое-то время их ещё тащило быстрым течением по узкому извилистому руслу шумной горной реки, то уволакивая на дно, то вышвыривая на поверхность. Но недолго. Вскоре гомонящие на каменистом берегу коблитты суетливо вытянули на сушу неразлучную сцепку из Прута и пары самых настырных, так и висевших на нём коротышек. Едва почувствовав под ногами земную твердь, парень затрепыхался и попытался подняться на ноги. Но невесть откуда прилетевший удар по голове погрузил его в безмолвную темноту беспамятства.

Очнулся он оттого, что больно прошкрябал макушкой по острым камням. Прут даже не сразу понял, что происходит. Всё вокруг почему-то оказалось вверх ногами. Парня постоянно резко дёргало и качало туда-сюда. При этом все четыре конечности его, опутанные верёвками, были растянуты в стороны. А сам он висел спиной вниз, лишь немного не доставая до земли. И не просто висел. Надо же: четверо недомерков тащили его на себе, перекинув верёвки через плечо. И совершенно не озабочивались тем, что запрокинутая голова Прута то и дело стукается о камни затылком. Хорошо хоть волосы немного смягчали удары.

Пришлось напрягать шею, приподнимая голову. Не хватало ещё дырок дополнительных в ней наколотить. Да и оглядеться не мешало бы.

Хотя что тут рассматривать – горы и горы вокруг. Горы слева, горы справа. И серые уродцы. Множество грязных, вонючих и сильно потрёпанных коротышек. Ну разве что вон Плинто ещё. Болтается безвольной ношей, которую тащат-упираются ещё четверо коблиттов. С мокрой, такой же, как и у Прута, одежды вода капает. Видать, не сильно долго идут. И, судя по солнцу в вышине, коротышки волокут ребят отнюдь не в сторону их дома. А как раз таки очень даже наоборот – куда-то вглубь горного массива.

Торка вроде не видно. Почему? Не успели выловить? Или он как-то смог отбиться? А может, не дай Создатель, погиб всё же? Может, он мёртвый коротышкам не так интересен? Ведь не зря же они так старались живыми ребят зацапать.

Даже когда со скалы вниз падали, Прут заметил: серые умудрились так извернуться, чтоб прямо под ним оказаться. Удар собой смягчить пытались. Это что же за нужда такая у проклятых коротышек в живых пленниках, что они себя совсем даже не жалеют и не берегут? Скольких своих недомерки тут лишились, пока пытались ребят захватить? Немало, похоже. Неужто все те слухи, по окрестным становищам гуляющие, – чистая правда?

У парня аж сжалось всё внутри. А кому захочется со злыми богами встречаться? И не просто пойти взглянуть на них, а приносимой жертвой оказаться. Вдруг не сказки всё это?!

По телу озноб пробежал и рассыпался мелкой противной дрожью. Нет-нет. Это всего лишь непросохшая одежда кожу холодит. Главное – не бояться и тем более не паниковать. Нужно просто выждать момент удобный и сбежать. Вместе с Плинто, конечно.

Коротышки шли ещё долго, вихляя между горами и иногда преодолевая невысокие перевалы. Часто останавливались, чтобы отдохнуть и сменить носильщиков. Пруту эти остановки были ничуть не менее нужны.