Книга Кому в морду?, страница 13 – Вячеслав Ипатов

— Что вы хотите от меня? — спросил знакомый мне мужчина, облачённый в уже иной доспех.

— Как это что? Поговорить о мире! — возмущённым тоном заявил я.

— Том самом мире, который я предлагал всего день назад⁈

— Ну так обстоятельства изменились и в довольно приятную сторону. Ну, для меня. Не находишь? — спросил оппонента. — Я ведь говорил, что не могу принять мир, покуда ты стоишь с занесённой дубиной. Но теперь у тебя нет ни флота, ни хорошей армии. А когда или же если появится, у нас будет такая морская армада, что сунется против неё только самоубийца. А раз так, почему бы не поговорить?

Мой монолог Аламар прослушал с донельзя кислым лицом. Но самообладание сохранить сумел. Кажется, умение держать лицо было ему присуще постоянно и только в недавней битве подвело. Вот и сейчас реакция его была во всего одной фразе:

— Что ты хочешь?

— Выкуп за два замка, ну и, если у тебя будут средства, плата за доспех.

— О каких двух замках ты говоришь? Неужели хочешь передать мне крепость Дитриха? — спросил тёмный рыцарь, заставив Кирель перевести на меня растерянный взгляд.

— Нет конечно! Откуда такие мысли?Я имел в виду замок Паучихи и твой собственный.

— Ты может чего забыл, но своим собственным я до сих пор владею!

— Ну так это временное явление, — радостно сообщил всё более теряющему над собой контроль противнику. — А знаешь, что самое интересное? Мне даже не надо будет самому тебя захватывать. Достаточно послать весточку соседям, и они подгребут под своё крыло бесхозное добро. Что скажешь? Хороший вариант?

Аламар не ответил, но его молчание было более чем красноречивым. Положение у «Стилета’выходило довольно скверным. Они потеряли лучших солдат, один замок, а до того лишились Дитриха, со всеми его силами. В отличии от меня им не то что пары недель, даже месяца было бы недостаточно, чтобы восстановить былую мощь. И если только об этом узнают заинтересованные лица, 'Стилет» окажется обречён.

«Полночь» и Энквуд вряд ли решат наведаться в гости. Они сейчас завязли в войне, а затем будут отвлечены на восстановление собственных земель. Но вот соседи с северо-запада наверняка заинтересуются ослабевшим кланом. Особенно, если узнают, что для победы над ним достаточно будет небольшого ударного отряда. На самом деле я бы и сам мог занять замок Дитриха, присовокупив тот к крепости тёмной эльфийки, и никто бы мне сейчас не помешал. Однако считал необходимым придерживаться выбранной стратегии. Брать лишь крепости, стоящие на островах и откусывать ровно столько, сколько можно прожевать без «вреда для здоровья». В смысле, расширять территории постепенно.

Я вот мог сейчас отдать Кирель замок Паучихи, а себя взять крепость Аламара. И получили бы мы в результате дополнительный доход в виде семи тысяч золотых в неделю на каждого. Минус расходы, потребные на то, чтобы перестроить замки. Минус вложения, немалые, в заселение тех земель лояльными нам существами. Минус ещё более значительные траты на гарнизоны в замках и разведку территорий вокруг них. Итого, взяв эти крепости, мы бы получили одни лишь траты на ближайшие несколько месяцев. И это ещё не вспоминая о том факте, что у нас более чем хватало территорий, которые следовало заселять. У Кирель был свой начальный остров и земли Дитриха, у меня десятки незаселённых островков и два главных, на которых тоже стоило бы создать новые поселения.