Книга Инквизитор IV, страница 69 – Вячеслав Ипатов

Стоя на корме, я с наслаждением вдыхал свежий морской воздух. Ночь была мягкой, тихой, спокойной. На небе ярко сверкали звезды, горела полная луна. Ветер дул ровный, не слишком сильный, но достаточный, чтобы наполнить паруса. Впрочем, только на природу мы не полагались, обращаясь одновременно и к магии. Заклинание попутного течения мчало суда и плывущих рядом нереев так, словно нас подгонял бушующий шторм. И это являлось главным залогом удачи будущего мероприятия.

Куда мы плыли? На маленький островок, очертания которого вполне можно было разглядеть из поселения тритонов. Этот клочок тверди посреди моря не мог порадовать ни плодородной землей, ни редкими ресурсами, ни удобной бухтой и примечательным в нем являлось только одно — именно там жили драконы, уже не раз посещавшие мои земли. Ну и последний визит ящеров подтолкнул самому сходить к ним в гости.

Здесь, пожалуй, стоило пояснить, каким образом в мою голову вообще забрела эта безумная мысль — плыть на остров драконов. В конце концов, об огненных ящерицах я узнал тогда же, когда проведал и о судьбе викингов, пытавшихся с ними бороться. Драккары, так и не сумевшие пристать к проклятому острову, сгинувшие в пламени, могли показаться крайне поучительным примером. Да что показаться, они и стали весомым предупреждением, ведь нужный вывод сделать удалось — действуя так, как северяне, можно добиться только аналогичного результата. Наши суда сожгут, и при всем опыте мои воины этому никак не помешают. Ведь из дальнобойных средств мы могли похвастаться только луками, да магией. Первое — словно укус мошкары для этих монстров, а от заклинаний красные драконы довольно хорошо защищены. Не абсолютно, как черные, но шестидесятипроцентный иммунитет также делал задачу убиения заметно сложней.

Итак, бороться с драконами на море — самоубийство. Однако нам ведь совершенно не обязательно было встречаться с ящерами в такой обстановке. Достаточно проскользнуть к берегу их родного острова, сойти на сушу и уже там преимущества небесных властителей оказывались далеко не столь подавляющими. И когда же легче всего проскользнуть мимо неприятеля, как не ночью?

Правда такая задача для тех же викингов являлась совершенно невыполнимой. Ведь не меньшим самоубийством, чем плыть под огнем драконов, было идти по неизвестным водам в темноте. Моряков ждали тысячи возможностей наткнуться на скрытые под водой рифы, оказаться в открытом море посреди разбитых в щепы судов и уже в таком положении встретить истинных хозяев этих земель.

Перспектива страшная и, пожалуй, я бы так плыть не рискнул, если бы не обладал одним козырем в рукаве, а если быть точнее, сразу двумя. Тритонами и нереями. И те и другие превосходно знали местные воды, в том числе и побережье острова драконов. Они могли провести нас к цели даже с закрытыми глазами, просто ориентируясь по течению. И не только могли, но и желали. Решимости у обеих рас имелось в достатке, ведь они понимали, чем жителям острова грозит гнев драконов, уже потерявших здесь трех своих сородичей. Стоило сказать всего пару слов, и нужные проводники были нам предоставлены. А еще одной удачей стало то, что драккар и Святая Катарина все еще находились в бухте нереев, вместе с командой матросов, едва успевших закончить ремонт и подготовить суда к плаванию. Правда, моряки надеялись идти в безопасную бухту, а не на остров кишащий огнедышащими тварями, но не все из нас получали то, что желали.