Книга Топоры гномов, страница 63 – Вячеслав Ипатов

Пока остальные гномы зачищали местность от гвиллионов, я направился на поиск пленных. Вернее искать мне никого не требовалось, так как я уже не раз захватывал подобные поселения и знал где найти узников. И не ошибся, обнаружив ямы для рабов за самым большим и добротным домом, видимо жилищем почившего призывателя. Места содержания пленных были выполнены в виде каменных клетей, сверху перегороженных деревянными решетками. Всего ям насчитывалось десять, и, зная их устройство, я сразу приказал ближайшим гномам принести веревки. А пока подчиненные выполняли поручение, подошел к ближайшей клети и откинул с нее крышку. Под ней обнаружился гном, вернее гнома — низкорослая женщина, со следами долгого пребывания в заточении. Одежда ее была покрыта толстым слоем грязи, волосы спутаны, а в глазах застыла усталость. Эти чувства не исчезли даже при виде меня.

— Гвиллионы уничтожены, вскоре тебя освободят, — произнес я, и эти слова вызвали у гномы очень странную реакцию, радость и… страх? Но чего она могла бояться? Эта женщина была преступницей и страшится встречи с сородичами? Нужно будет выяснить этот вопрос в будущем, ну а пока я приказал присматривать за ней одному из каз, а сам принялся раскрывать другие клети. Внутри них меня встречали плененные гномы, грязные, в оборванной одежде, но преисполненные боевым, злым задором. Я так и чувствовал, что достаточно их выпустить, и они в рукопашную, без оружия, пойдут мстить своим обидчикам. Впрочем, давать им этого никто не собирался — моим воинам не требовались помощники.

Осмотр деревни гвиллионов проходил без помех, размеренно, обстоятельно. Однако рутина оказалась прервана, когда из очередной по счету клети так и не раздалось отклика. Да и самого пленника увидеть не удалось. В какой-то момент мне показалось, что яма и вовсе пуста, но затем гномье зрение позволило разглядеть в углу укрытое лохмотьями тело.

«Неужели мертвец?» — пронеслось в голове. Покойников я уже давно не боялся, а потому, не долго думая, спрыгнул внутрь ямы. В руке тут же оказался молот. Ибо пленник вполне мог и притворяться, поджидая жертву. Осторожно приблизившись, я коснулся рукой грязной, покрытой пылью тряпки, в которую была закутана фигура, и потянул материю на себя.

Первой взгляду открылась рука. Тонкая, худая, с изящными длинными пальцами и шелушащейся кожей. Эта рука принадлежала девушке и имела запоминающийся зеленоватый оттенок, слишком хорошо мне знакомый. Полностью откинув ткань, я смог убедиться в своем предположении — передо мной оказалась дриада. Тонкие, правильные черты лица, острые уши, напоминающие эльфийские, стройное, сильно истощенное тело.

По всему выходило, что девушка являлась существом шестого ранга, подобной тем, что я нанимал однажды. Она была способна в одиночку положить всю мою армию парой заклинаний. Так как же ее смогли захватить в плен какие-то дикари?

«Хотя какая сейчас разница, если дриада вот-вот может умереть?» — этот вопрос привел меня в чувство и заставил действовать. Повинуясь моим приказам, гномы споро доставили веревки, и уже спустя минуту девушка оказалась вынута из ямы. После чего к ее потрескавшимся губам была приставлена фляга с водой. Хрустально чистая жидкость стекла по губам дриады, но спустя мгновение она сделала глоток, затем другой и третий. Однако до конца девушка так и не очнулась, скорее ее состояние было похоже на бред, который вскоре перешел в беспамятство. И с этим нужно было что-то делать. Но что? Земные средства реанимации тут явно не подходили, ни эликсиров, ни заклинаний в моем распоряжении также не было, а что еще можно применить в такой ситуации? Хотя если это дриада, то ей, наверное, нужно общение с растениями, а здесь как раз были невдалеке какие-то кустики, жидкие, но все лучше голого камня. Оглянувшись, я заметил командира своего отряда, который как раз направлялся ко мне.